이국종 “평교수로 조용히 지낼것”… 외상센터 운영 차질 우려

이국종 아주대병원 교수 /사진=머니투데이DB

이국종 아주대병원 교수.

사진=연합뉴스

연습 비행하는 닥터헬기 (사진=연합뉴스)

연습 비행하는 닥터헬기

 (사진=연합뉴스)

19일 오후 경기도 수원시 아주대학교병원에서 운항이 일시 중단됐던

경기도 응급의료전용 ‘닥터헬기’가 연습 비행을 하고 있다. 

연합뉴스

닥터헬기 출범 반겼는데… 지난해 9월 6일 경기 수원시 아주대병원에서 열린

 경기도 응급의료전용헬기(닥터헬기) 출범식에서 이국종 아주대병원 외상외과

교수가 헬기를 살펴본 뒤 헬기장을 나서고 있다.

수원=뉴스1

이국종 “평교수로 조용히 지낼것”… 외상센터 운영 차질 우려

18일 휴대전화를 통해 외상센터장 사퇴의 뜻을 전하던 이국종 아주대병원 외상외과 교수(51)의 목소리는 의외로 평온

하게 들렸다.

마치 모든 걸 내려놓은 듯한 느낌이었다.

15일 해군 해상훈련 복귀 후 본보 등 여러 언론과의 인터뷰에서 외상센터 운영의 어려움을 격정적으로 토로하던 때와 분명한 차이가 있었다.

 이 교수는 사퇴를 결정하게 된 이유를 차분히 설명했다. 일부 병원 고위층 인사를 향해선 여전히 비판 수위를 높였지만 함께 외상센터를 이끌었던 의료진에는 여러 차례 미안한 마음을 내비쳤다.

이 교수는 외상센터장에서 물러난 뒤 아주대병원 평교수로 남아 치료와 강의에 나설 뜻을 밝혔다.

 그러나 이 교수의 역할과 비중을 감안할 때 현재 아주대병원에 설치된 경기남부권역외상센터 운영에는 악재가 될

가능성이 크다.

 이 교수의 사퇴 의사 표명 이후 아주대병원과 보건복지부가 어떤 대책을 내놓을지 주목되는 이유다.

○ 외상센터 떠나는 ‘외상센터 상징’ 

이 교수의 외상센터장 임기는 아직 1년 가까이 남았다.

그가 밝힌 중도 하차의 가장 큰 이유는 역시 병원 고위층과의 갈등이었다.

그는 “(병원 고위층 모두가) 내가 그만두는 것을 원하고 ‘너만 입 다물면 모두가 행복해진다’고 한다”며 “이게 최선

이라고 생각했고, 앞으로 외상외과 관련 일도 하고 싶지 않다”고 말했다.

이 교수는 “지난해 국정감사에서 (외상센터 문제를) 이야기할 때 이미 관두기로 정했다”며 갑작스러운 결정이 아니라고 설명했다.

지난해 10월 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 참고인으로 출석한 이 교수는 외상센터의 인력 부족과

 예산 지원의 문제점을 주장했다. 이후에도 그는 병원과 정부를 향해 인력 및 병상 부족 문제를 호소했다. 

병상 배정 문제는 이 교수와 병원 고위층 갈등의 핵심이다.

그는 이날 통화에서도 “병상이 없어서 얻으러 다닌다고 병원 원무팀에 찾아가 사정하는 것이 너무 힘들었다”며 “정부 담당자를 만나 해결 방법을 이야기했지만 오히려 ‘이러시면 안 된다’는 말을 들어 참담했다”고 말했다.

 병상 배정과 관련해 병원 측은 공사 등으로 인해 일시적으로 병상이 부족했다는 입장을 밝혔다. 

이국종 아주대병원 교수

 / 이하 뉴스1

이 교수는 사퇴를 결정한 다른 이유로 동료 의료진에 대한 미안함을 꺼냈다.

그는 “우리 간호사들은 매일같이 손가락이 부러지고 (피부가) 찢기는 상황을 참고 닥터헬기(응급의료 전용 헬기)를

탔다”며 “헬기 타는 것이 힘들다는 걸 뻔히 알면서도 매일 타라고 지시하면서 심적으로 힘들었다”고 말했다.

그러면서 “기자도 동료와 후배가 일하다 다치면 마음이 아프지 않으냐. 센터장으로서 나도 똑같았다”고 고백했다.

센터장으로서 말한 지원 약속도 제대로 지키지 못했다며 자책했다.
“지난해 외상센터 일반병실 60병상에 수간호사가 고작 1명이었다.

병실도 4층 40병상, 5층 20병상으로 나뉘어 있는데 관리는 1명이 했다.

 그러다 보니 20병상은 수간호사 없이 방치된 경우도 많았다.

그나마 최근에 수간호사 1명이 충원됐다.

모두에게 미안하다.

간호사 인력을 반드시 증원시킨다고 약속했는데 못 지켜 미안하다.

 이러한 것도 모두 내 책임이

크다.” 

닥터헬기 운영을 놓고도 비판의 목소리를 높였다. 그는 “(병원 고위층이) 임신한 응급구조사를 불러 헬기 소리가 시끄

럽다고 혼냈다”며 “윗사람부터 헬기 소리 때문에 민원이 많다고 야단이었는데, 과연 앞으로 헬기를 (계속) 운항

하겠느냐”고 말했다.

○ 정계 진출설, 이직설은 일축 

이 교수는 외상센터장 자리에서 물러나도 아주대병원을 떠나지 않을 것이라고 밝혔다.

그 대신 교수로서 환자 진료와 학생 강의에 전념할 뜻을 내비쳤다. 다른 병원 이직 가능성에 대해서는 2011년 서울의

 한 대형 병원의 제안을 거절했다며 부인했다.

최근 일각에서 제기하는 정계 진출설에는 “무슨 정계다 뭐다 자꾸 이상한 이야기를 하는데 말도 안 된다.

그냥 평교수로서 조용히 지내겠다”고 일축했다.

그는 “앞으로 (외상센터장에서 물러나면) 할 일도 많지 않을 것이고 환자도 많이 줄어들 것”이라며 “진료와 강의 등

 평교수로서의 삶을 살아가겠다. 병원 정책에 최대한 맞춰 주면서 일할 것”이라고 덧붙였다.  

후임 외상센터장에 대해 묻자 이 교수는 “그건 병원장이 알아서 결정할 일”이라며 선을 그었다.

 다만 자신과 가까운 사람이 후임으로 임명되지는 않을 거라고 전망했다.
그는 또 지난해 ‘닥터헬기 소리는 생명입니다(소생)’ 캠페인을 펼친 본보에도 고마움을 전했다.

이어 마지막으로 최근 불거진 논란에 대해 해명하고 미안함을 밝히며 통화를 끝냈다. 

“모든 분들에게 감사드린다. 그리고 저 때문에 많이 시끄러웠던 아주대병원 관계자분들께도 죄송하다.

 최근 욕설 녹취가 공개된 건 제가 의도한 바가 아니다.

제가 의도적으로 했다는 건 전혀 사실이 아니다. 그저 제가 책임지고 그만두는 것이다.

후배 의료진도 다 알고 있다.

다만 죽기 직전까지 (열심히) 일한 간호사들에게 미안하다.

결국 간호사 증원을 못해주고 끝난 것이 제일 아쉽다.” 

이진한 의학전문 기자·의사 likeday@donga.com· 

이미지·위은지 기자  

운항이 일시 중단됐던 경기도 '닥터헬기'가 연습 비행을 하고 있다.

/사진=연합뉴스

 

 

사진=게티이미지뱅크 

이국종 교수가 권역외상센터장을 그만두겠다고 밝혔다.

[중앙포토]

 

권역외상센터 닥터헬기, 이제 안타고 싶다”

정경원 아주대 외상외과 과장,

병원 측에 시설·장비·인력 지원 요청했지만 거절당해

[메디게이트뉴스 하경대 기자] "닥터헬기 이제 안타려고요. 이제는 왜 해야 하는지도 모르겠고 후배들에게 권하고

 싶지도 않아요."
막말 파문으로 이국종 아주대 권역외상센터장의 향후 거취가 불투명한 가운데 아주대 권역외상센터 닥터헬기 의료진

탑승 중단과 관련된 잡음이 끊이지 않고 있다.

19일 의료계에 따르면 아주대병원은 권역외상센터는 11월 한 달간 10건의 출동 중 의료진 탑승이 5건에 불과하고

이국종 센터장이 태평양 해군훈련을 위해 자리를 비웠던 12월에는 아예 의료진 탑승이 이뤄지지 않았다.

일각에서는 아주대병원과 권역외상센터 간 갈등이 첨예하게 대립하는 상황에서 이국종 센터장 마저 자리를 비우니

의료진들이 헬기 운용을 소극적으로 하고 있는 것 아니냐는 지적이 나왔다.

아주대 권역외상센터 닥터헬기에 운용에는 국도비 51억이 지원되고 최근에는 이재명 경기도지사가 직접 나서 헬기

 이착륙에 관한 문제해결에 나서는 등 전폭적인 지지를 받아왔다.

이에 대해 아주대병원 측은 "닥터헬기 의료진 탑승 여부는 권역외상센터 의료진의 재량으로 이뤄진다"고 밝히며

 닥터헬기 운용이 병원과는 무관한 일이라고 밝히기도 했다. 
 
이 같은 지적에 대해 이국종 센터장의 수제자로 알려진 정경원 아주대병원 외상외과 과장은 "알려진 이야기는 사실이 아니다.

 이제는 (닥터헬기 탑승을) 못하겠다. 할 이유가 없다"며 울분을 토했다.

시설, 장비, 인력 측면에서 병원 측의 지원이 전혀 이뤄지지 않으면서 더 이상 기존 인력들의 희생만을 강요할 수는

없다는 취지다.
이와 관련해 아주대 권역외상센터 측은 최근 '더 이상 열악한 상황에서는 닥터헬기에 의료진이 탑승할 수 없으니

협조를 부탁한다'는 취지의 공문을 의료원장에게 보낸 바 있으며 최종적으로 협조 불가 통보를 받았다.

정경원 과장에 따르면 현재 닥터헬기 운용에는 크게 인력 부족, 옥상헬기장 안전문제, 입원 병실 부족 총 3가지 제약이 따른다. 정 과장은 "외상센터 인력이 충원되지 않은 상태에서 헬기탑승과 외상센터 근무를 병행하는 것은 더 이상

 한계"라며 "동절기 옥상헬기장 사용불가로 헬기장에 응급의료전용헬기 계류가 불가능하며 소방 헬기 이착륙도 불가능한 실정"이라고 말했다.

그는 이어 "병원본관에 입원하던 외상환자마저도 입원이 차단되면서 외상센터 내 입원병실의 부족이 더욱 심화되는

것도 큰 이유 중 하나"라고 덧붙였다.
즉 최종적으로 병원이 닥터헬기에 대한 지원 불가를 밝힌 상태에서 더 이상의 헬기 운용은 불가하다는 것이다.

그는 "그동안 열악한 환경 속에서도 환자를 살리겠다는 생각하나로 의료진의 뼈와 몸을 갈아 넣어 헬기를 운용해

왔다"며 "그러나 돌아온 것은 차가운 시선과 병원의 냉대였다"고 말했다.   

또한 정 과장은 "일각에서 의료진 때문에 닥터헬기의 의료진 탑승이 이뤄지지 않고 있다는 여론 몰이가 있다"며 "병원 측에 보낸 공문대로 시설, 인력, 장비에 대한 필수 지원이 이뤄진다면 헬기 의료진 탑승에 차질이 없을 것"이라고

 강조했다. 

저작권자© 메디게이트뉴스,      

     

뉴스1

닥터헬기도 철수 가능성… 병원측, 민원이유로 꺼려

李교수 “경기도서 들여온 것이니 의정부성모병원서 사용해도 될것”

이국종 아주대병원 외상외과 교수는 2011년 ‘아덴만의 여명’ 작전 때 총상을 입은 석해균 전 삼호주얼리호 선장의 생명을 살리면서 주목받기 시작했다. 이를 계기로 국내에서 중증외상환자 치료의 중요성이 부각됐고, 이는 권역별 외상센터 설립과 응급의료 전용 헬기(닥터헬기) 도입으로 이어졌다. 

그러나 병원 고위층과의 오랜 갈등 끝에 이 교수가 경기남부권역외상센터장 사퇴 의사를 밝히면서 ‘이국종 없는

외상센터’가 현실화할 가능성이 커졌다.

 당장 이 교수 사퇴 후 누가 외상센터장을 맡을지가 관심이다.

병원 안팎에서는 이 교수의 수제자이자 현재 본원 외과 과장인 정경원 교수 등을 적임자로 꼽는다.

그러나 병원 측이 이른바 ‘이국종의 사람’을 후임으로 임명할 가능성이 높지 않다는 지적도 나온다.

만약 이 교수 사퇴 이후 외상센터 운영에 문제가 생긴다면 정부나 시도지사가 응급의료법에 따라 센터 지정을 취소할 수 있다.

 한 정부 관계자는 “이 교수의 인지도로 병원이 얻은 수익이 크고, 지정 취소 시 토해내야 할 국비가 최대 80억 원에

이르는 등 경제적 손해가 만만찮다”며 “쉽게 그만둘 수 없는 만큼 병원 측이 계속 운영하면서 전보다 소극적으로 움직일 가능성이 있다”고 전했다.

닥터헬기가 아주대병원에서 철수할 것이란 관측도 나온다.

병원 측은 주변 아파트에서 민원이 제기되고 진료를 보는 데 시끄럽다는 이유 등으로 헬기의 잦은 사용을 달갑지 않게 여겨왔다.

 이와 관련해 이 교수는 16일 이재명 경기도지사를 비공개로 만나 권역외상센터와 닥터헬기 운영에 대해 이야기를

나눈 것으로 알려졌다.

경기도는 전국에서 유일하게 권역외상센터 건립에 200억 원을 지원한 지방자치단체다. 헬기 운영에도 올해 70억 원을 지원할 예정이다.

 이 교수는 “이제 닥터헬기도 아주대병원에서 하기 힘들 것”이라며 “경기도에서 들여온 것이니 외상센터가 있는 의정부성모병원에서 사용할 수도 있다”고 말했다.  

한편에서는 국민적 지지를 받고 있는 이 교수가 외상센터 운영이나 중증외상환자 치료에서 완전히 손을 뗄 수 없을

 거라는 관측도 나온다.

현재 외상센터 의료진은 대부분 그가 선발하고 육성한 인력이다.

 아주대 의대 교수회도 이 교수에게 막말을 한 유희석 아주대의료원장에게 퇴진을 요구한 상태다.

유 의료원장의 임기는 2월 말까지다. 17일 시민단체 서민민생대책위원회는 유 의료원장을 업무방해, 모욕 등의 혐의로 경찰에 고발했다. 

 

이미지 기자 image@donga.com  

노상우 기자 nswreal@kukinews.com 

이국종 과거모습

결국 떠나는 이국종… “나만 입다물면 모두 행복해진다니…”

외상센터장직 사퇴 밝혀… “평교수로 조용히 지내겠다”

이국종(51) 아주대병원 경기남부권역외상센터장이 언론과의 인터뷰에서 센터장직에서 물러나겠다는 의사를 표했다.
이 센터장은 20일 국민일보와 통화에서 “(센터장이란) 보직을 내려놓고 아주대 다른 교수들처럼 지낼 것”이라며 “내가 몰아붙여 (닥터)헬기 뜨고 하는 일은 이제 없을 것”이라고 말했다.

그는 다음 달 병원 복귀와 동시에 센터장직을 내려놓을 계획이며 외상센터 운영에도 관여하지 않고 평교수로 조용히

 지내겠다고 밝혔다.

이 센터장의 외상센터장 임기는 아직 1년 가까이 남았다.

 그는 사퇴 이유에 대해서는 “(병원 고위층 모두가) 내가 그만두는 것을 원하고 ‘너만 입 다물면 모두가 행복해진다’고 한다”며 “이게 최선이라고 생각했고, 앞으로 외상외과 관련 일도 하고 싶지 않다”고 말했다.

뉴시스

사퇴 고민은 이미 이전부터 이어졌다고 설명했다.

이 센터장은 “지난해 국정감사에서 (외상센터 문제를) 이야기할 때 이미 관두기로 정했다”고 했다.

그는 지난해 10월 국정감사에서 참고인으로 출석해 권역외상센터 운영의 어려움을 호소했다.

 당시 그는 병원 측이 권역외상센터 인력충원 예산으로 받은 국비를 다른 용도로 썼다고 폭로했다.

동료 의료진에 대한 미안함도 한몫했다고 전했다. 이 센터장은 “우리 간호사들은 매일같이 손가락이 부러지고 (피부가) 찢기는 상황을 참고 닥터헬기를 탔다”며 “헬기 타는 것이 힘들다는 것을 뻔히 알면서도 매일 타라고 지시하면서 심적

으로 힘들었다”고 말했다.

그는 병원에서 병상을 제공해주지 않는 문제, 센터장으로서 약속했던 인력 충원 등이 이뤄지지 않은 점 등도 사퇴

결정의 이유라고 덧붙였다.

뉴시스

이 센터장은 지난 한 달간 명예 중령 자격으로 해군 해상훈련에 참여한 후 지난 15일 귀국했다. 다

음 달 1일 출근할 예정이다. 다음 달 1일 출근한 뒤 센터장직을 내려놓겠다는 결심으로 보인다.
이 센터장은 정계 진출이나 다른 병원으로의 이직은 없을 것이라고 선을 그었다. 그는 “진료와 강의 등 평교수로서의

삶을 살아가겠다”며 “병원 정책에 최대한 맞춰 주면서 일할 것”이라고 강조했다.

지난 13일 유희석 아주대의료원장이 이 센터장에게 욕설하는 녹취가 공개되면서 의료계에 파문이 일었다.

유 의료원장은 시민단체에 의해 고발당했고, 아주대 의과대학 교수회로부터 사임 요구도 받은 상태다.
이 센터장은 그간 외상센터 운영에 대해 병원 고위층과 갈등이 있음을 여러 차례 밝혀왔지만 사퇴 의사를 전한 건

이번이 처음이다.

김영선 박세원 기자 one@kmib.co.kr

[출처] - 국민일보

경기도 수원에 있는 아주대병원 경기남부권역외상센터

<이미지출처:연합뉴스>

아주대병원 내 있는 경기남부권역외상센터

<이미지출처:연합뉴스>

아주대병원 경기남부권역외상센터장 이국종 교수.

 연합뉴스

이국종 이끄는 외상센터, 지원 늘리면 나아질까

이국종-아주대병원, 수년간 누적된 갈등이라는데 
외상센터 운영 둘러싼 갈등 배경, 사실관계 확인해보니

[아시아경제 최대열 기자] "한국에서 중증외상센터 사업은 침몰하고 있다.

겉으로 드러나지 않았을 뿐이다.

(중략) 많은 사람이 중증외상 의료 시스템 구축에 필요하다며 다들 자기 이권만을 관철시키려고 할 뿐, 정작 중증외상

센터가 무엇인지 해외에서 진정성 있게 공부하려는 이조차 없었다." 

"'그렇게 문제가 많다고 생각하면 외상센터 닫고 사업 반납하면 됩니다.'

공식적으로 정리하지 않고 각종 압박성 언사로서 내가 스스로 옷을 벗도록 유도하는 조직의 운영방식에 몸서리가

 쳐졌다."

(이상, 이국종 '골든아워2' 가운데 일부) 

경기남부권역 외상센터를 이끌고 있는 이국종 아주대병원 교수가 2018년 쓴 이 책은 본인과 주변 이에 관한 자전적

 서술인 동시에 국내 외상센터 시스템이 굴러온 과정을 보여주는 기록이다.

 2002년 외상외과를 업으로 삼아 뛰어든 이 교수는 미국ㆍ영국 등 해외연수를 마치고 돌아와 당시로서는 개념조차

낯설었던 외상센터가 왜 필요한지, 어떻게 운영해야 하는지 아울러 그런 일이 얼마나 중요한지 알리는 데 십수년간

 공을 들였다.

병원 내부는 물론 외상센터를 대하는 외부의 시선까지, 갈등은 이미 수년 전부터 있었다고 이 교수는 전했다.

외상센터 직원들의 피와 땀, 헌신만으로 외상센터를 운영하는 건 지속가능하지 않을 뿐더라 모두에게 불행할 가능성이 높다고 봤다.

팩트체크 ① 외상센터, 병원 적자 원흉인가

권역외상센터가 있는 병원마다 다르겠으나, 단정짓기 힘들다.

복지부 산하 보건산업진흥원이 2017년을 기준으로 아주대ㆍ부산대ㆍ울산대병원의 외상센터의 손익을 분석해보니

보조금을 감안하지 않을 경우 손해율이 40~50%대에 달했다.

아주대병원에선 원가가 310억원 정도인데 수익이 210억원, 100억원가량 손해로 파악됐다.

 

그러나 이후 의료진에 대한 지원금이 늘고 외상환자에 대해 수가를 가산하는 등 제도적으로 지원하면서 과거에 비해

 나아졌다는 게 일반적인 평가다.

이 교수 역시 언론인터뷰에서 "(외상센터가) 적자의 주범이고 실제 적자가 난 것도 아닌데 그런 식으로 해서 필요 없는 조직처럼 되고 있는 것은 병원에서 더 이상 센터를 운영하면 안 된다고 생각한다"고 말하기도 했다. 

이국종 아주대병원 교수와 임서정 고용노동부 차관이 지난해 10월 아시아경제 주최로 열린

 '2019 아시아여성리더스포럼'에서 만나 이야기를 나누고 있다. 이 교수는 당시 중증환자

간호사의 열악한 처우 등에 대해 얘기했다.

 /문호남 기자 munonam@

팩트체크 ② 예산지원 늘리면 나아질까

권역외상센터는 병원이 신청해 일정 기준을 충족할 경우 정부가 승인하고 설치ㆍ운영비 등을 지원하는 형태로

마련됐다.

정부가 중증외상 전문치료체계를 구축한다는 명목으로 쓰는 예산이 2018년 521억원, 지난해에는 646억원 정도다.

 올해는 615억원 정도다. 이는 지원예산 대부분을 차지하는 권역외상센터 운영지원부분이 줄었기 때문이다.

최근 3, 4년간 예산집행률이 60~70%대에 불과해 예산이 쪼그라들었다. 외상센터의 경우 업무강도가 세 일선 현장에서 기피현상이 여전하다. 

쉽게 말해 줄 돈은 있는데 사람이 없어 돈을 못 쓰고 있다는 얘기다.

이 교수를 포함한 센터 구성원이 병원 내에서 숙식을 해결하거나 1년에 4일 정도만 집에 간 얘기, 대체인력이 없어

임신한 상태에서도 헬기를 타거나 아프거나 다쳐도 무리해서 환자를 돌봐야했던 간호사 등, 이 교수의 표현을 빌리자면 외상센터가 간신히 굴러갈 수 있었던 것도 이처럼 '개개인을 쥐어짜고 갈아넣었기에' 가능했던 일이다.

정부나 지자체가 예산을 지원이 해주는 만큼 해당 부서의 행정업무가 늘어나는 현실을 감안한다면, 예산지원을 확대

하는 건 해당 병원 경영진 측에선 반길 만한 일이나 일선 현장이 원하는 일이 아닐 가능성이 높다.

팩트체크 ③ 권역별 센터는 원래 17곳이 아니었다

복지부는 당초 전국을 5, 6개 권역으로 나눠 각 권역별로 미국의 레벌1 수준의 대규모 센터를 짓는 방안을 구상했다.

레벨1은 외상 정도가 심한 중증환자를 치료할 시설이나 인력을 갖춘 곳을 뜻한다.

 이는 경제성이 낮다는 예산부처의 반대 등이 겹치면서 결국 17개로 잘개 쪼갠 후 레벨1보다는 다소 낮은 수준을 운영

하는 센터를 여러개 두는 식으로 조율이 됐다.

당시 초창기 연구용역을 맡았던 김윤 서울대 의과대학 교수는 "이에 대해 복지부가 공식적으로 설명해준 일은 없다"고 말했다. 

당초 구상에 견줘 전체 센터의 수는 늘었지만 각 센터별 규모는 줄었다.

 필연적으로 권역외상센터 사업을 신청하는 모병원ㆍ본원에 대한 의존도가 높아질 수밖에 없는 구조다.

이 교수 역시 과거 사업을 신청했을 때를 비롯해 이후 응급헬기 운영이나 의료진 인력운용 문제를 둘러싸고 병원측

 경영진과 수년간 갈등이 쌓인 것도 모병원에 의존한 상태에서 센터를 운영해야 했던 영향이 크다.

이 교수가 '아프면 치료한다'는 상식을 강조해도 병원측이 '자원배분의 효율성'을 내밀며 받아주지 않는 일도 다반사

였다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr

차미혜 글로벌경제신문 기자 news@getnews.co.kr

복지부, '이국종 사태' 외상센터 긴급 점검

[아시아경제 최대열 기자] 보건복지부가 전국의 권역외상센터 운영실태를 긴급 점검한다.

외상센터 운영을 둘러싸고 이국종 아주대병원 교수와 병원간 갈등이 불거진 데 따른 조치다.

이런 가운데 이국종 교수는 센터장에서 물러날 뜻을 내비치면서 외상센터 논란이 한층 가열되고 있다. 

20일 복지부에 따르면 전국의 권역외상센터장이 참여하는 협의회가 다음 달 초 열린다. 박재찬 복지부 응급의료과장은 "이국종 교수와 아주대병원간 갈등을 계기로 외상센터 운영실태를 점검하기로 했다"고 밝혔다.

 복지부는 이국종 센터장을 비롯해 전국 17개 센터장들의 참석을 요청한 상태다. 복지부에서는 노홍인 보건의료정책

실장이 참석한다. 박 과장은 "외상센터의 경우 센터장이 병원 경영진과 직접 마주하면서 일하는 만큼 어려운 부분이

 있는지 등을 직접 들어볼 것"이라고 덧붙였다. 

이번 협의회에서는 센터 운영 전반의 상황을 점검할 것으로 보인다.

중증외상환자를 제때 이송하고 적합한 치료를 제공하기 위해서는 미국ㆍ일본 등 선진국처럼 기존 응급의료기관 외에

별도의 외상센터가 필요하다는 지적이 있었다.

이에 따라 정부는 10년 전부터 권역별 외상센터를 지정해 운영하고 있다. 

지난해 9월 아주대병원 경기남부권역외상센터에서 열린 '일곱 번째 닥터헬기 출범식'

에서 이국종 센터장이 헤드셋을 착용하고 관계자와 이야기를 나누고 있다.

<이미지출처:연합뉴스>

2014년 전남권역외상센터로 목포한국병원이 문을 연 후 지난해 전북 원광대병원까지 14곳이 개소했으며 제주한라병원(제주권역)ㆍ진주경상대병원(경남권역)이 올해 개소한다.

여기에 현재 외상환자를 받고 있는 국립중앙의료원(서울)까지 총 17곳이 지정돼 있다. 복지부는 전담전문의ㆍ간호사

인력충원 등 연간 500억~600억원가량 예산을 중증외상진료체계 개선 명목으로 지원하고 있다. 

이국종 교수가 이끄는 아주대병원 내 경기남부권역외상센터는 당초 2012년 공모에서 떨어졌고 이듬해 선정됐다.

 외상진료체계가 해외 선진국에 비해 부족하다는 지적이 꾸준히 제기되면서 수가를 개선하고 예산지원을 늘렸지만

 의료진들의 업무 강도는 상당한 것으로 전해졌다.  

 

한편 이 교수는 이날 언론 인터뷰를 통해 "센터장에서 물러나고 교수로만 남겠다"고 밝히면서 외상센터 논란은 한층

 복잡해지고 있다.

이 교수는 2011년 석해균 선장을 치료하면서 국내 외상센터 체계를 갖추는 데 적잖은 영향을 끼쳤다. 

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr

센터장직 내려놓겠다는 이국종…해결책 못 찾는 아주대병원 사태

이국종 교수, 언론 인터뷰서 권역센터장직 사퇴의사 피력…이직·출마설 부인
병원측, 일방적 폭로에 유감표명하면서도 공식 입장 자제…금주 중 공식 발표

아주대병원 이국종 교수가 언론 인터뷰에서 권역외상센터장직을 내려놓겠다는 뜻을 밝히는 등 이 교수와 병원 측 갈등이 극으로 치닫고 있다. 아주대의료원 유희석 의료원장과 권역외상센터 이국종 교수 간 욕설이 담긴 대화 파일이

공개된 지 일주일만에 이국종 교수는 동아일보와의 인터뷰에서 센터장직을 내려놓겠다는 뜻을 밝혔다.

이 교수는 그러나 녹취록 폭로 이후 일각에서 제기되고 있는 병원 이직이나 총선 출마설에 대해서는 “평교수로서

환자 진료와 학생 강의에 전념하겠다”며 의혹을 전면 부인했다.

이국종-병원 갈등, 왜 이 지경에 이르렀나

이국종 교수와 병원측 갈등은 사실 이번이 처음은 아니다.

 이 교수는 석해균 선장을 극적으로 살리면서 국민적 영웅이 됐지만 외상환자를 치료하면 할수록 병원으로서는 적자를 면치 못하는 건강보험 구조 때문에 아주대병원 경영진과 이 교수간 갈등은 수년간 지속돼 왔다.

정부가 권역외상센터를 설립키로 하고 건립비용 300억과 매년 운영비용으로 60억원을 지원하고 있지만 이는 외상센터 이외에는 사용할 수 없도록 제한돼 있다.

이미 외상센터 환자로 100병상을 채운 아주대병원으로서는 환자를 다른 병동에 입원시킬 경우 손실을 감수해야 한다.

 이국종 교수는 병원 측이 본원의 병실이 비어있는데도 병상을 내주지 않는다고 불만을 토로하는 이유도 바로

 여기에 있다.

더욱이 아주대병원 다수 관계자에 따르면 권역외상센터 병상 부족으로 인한 외상환자 본원 입원문제는 ‘지난해 10월

 병원에서 진행된 리모델링 공사와 2021년으로 예정된 상급종합병원 재지정 준비가 양측의 갈등을 심화시키는

 직접적인 원인이 됐다’는 분석이다.

병원 리모델링·상급종병 지정 문제 겹쳐 갈등 심화

권역외상센터 병상 부족 문제는 어제 오늘 일이 아니지만, 지난해 10월 중순부터 6주간 간호간병통합서비스병동 증설을 위해 실시한 본원 리모델링으로 병상이 더욱 부족해지면서 갈등이 커지고 이 와중에 정부에서 발표한 4기 상종지정기준에서 중증환자 입원비율이 높아지며 외상환자 본원 입원에 더 큰 걸림돌이 생겼다는 것이다.

아주대병원 S교수는 “아주대병원 중증외상센터는 병원 예산과 정부와 경기도 지원을 합해 100병상 규모로 개설했으나 그 규모로는 소화할 수 없는 많은 외상환자를 보고 있다”며 “외상환자 평균 재원기간도 다른 질환으로 입원하는 환자

들보다 많이 길다”고 말했다.

S교수는 “넘치는 외상환자는 결국 중증외상센터가 아닌 병원 본관에 입원시켜야 하는 상황이지만 이 경우 중증외상

센터 운영에 주는 정부 지원금을 받을 수 없는 것으로 알고 있다”며 “그래도 본원에서는 일부 외상환자를 입원시켜

 왔다”고 덧붙였다.

그러면서 S교수는 “상급종합병원인 아주대병원은 일반 종합병원에 비해 5%의 수가를 더 받는다.

이로 인한 추가 수익은 병원 연간 진료 순이익과 맞먹는 규모로 만약 여기에서 탈락하면 한해 순수익은 그냥 사라지는 셈”이라고 설명했다.

S교수는 “상급종합병원은 불변이 아니라 3년마다 심사를 통해 갱신 여부가 결정되는데, 가장 중요한 요인은 입원환자 중 중증환자의 비율이 높아야 한다”며 “하지만 정부에서 인정하는 중증환자는 주로 암과 같은 질환을 가진 환자며 외상환자는 중증환자로 인정되는 경우가 거의 없다”고 덧붙였다.

특히 S교수는 “상급종합병원 재지정심사는 내년(2021년)에 있다.

 이를 앞두고 재지정에서 탈락하지 않기 위해 지난 가을부터는 입원환자의 중증환자 비율이 일정 수준 이상이 되도록 유지해야 하는 상황이었다”고 밝혔다.

아주대병원 K교수도 본지와 통화에서 “당시 상황을 되돌아보면 상급종합병원 지정 대책을 세우지 않으면 지정에서

 탈락할 수도 있다는 위기감이 있었다”며 “때문에 입원환자 한명 한명의 중증도를 평가해 입원시켜야 한다는 의견이

임상과장회의에서 계속 나오던 시기였다”고 말했다.

그는 “이런 과정에서 외상센터환자를 가급적 본관에 입원하지 못하게 하는 조치를 한 것 같은데, 그런 것이 외상센터

입장에서는 피해를 보고 있다고 생각했을 수 있다”고 덧붙였다.

닥터헬기 운영 둘러싸고도 논란

닥터헬기 운영을 놓고도 갈등이 있었던 것으로 전해지고 있다.

 이국종 교수는 병원에서 헬기 소리 때문에 민원이 많다고 지적하며 헬기운영을 못마땅해 한다고 지적했다.

이러한 발언들이 나오며 언론에서는 현재 닥터헬기가 운영을 멈춘 이유와 닥터헬기에 그동안 의료진이 탑승해오지

않았다는 소식을 전하며 아주대병원 측의 외상센터에 대한 지원 부족 문제를 비판했다.

그러나 아주대병원 외상센터 등에 따르면 닥터헬기가 현재 운행을 멈춘 이유는 최근 있었던 독도 헬기와 같은 기종

이었기 때문이다. 정부 차원에서 기종이 같은 헬기들에 대해 전면 점검에 나서면서 운행을 정지하도록 한 것이다.

현재 헬기 점검을 마친 경기도가 아주대병원 측에 운행을 정상화하도록 지시한 상태이며, 21일부터 재개될 예정이다.

다만 의료진 동승 부분에 대해서는 외상센터가 헬기에 탑승하는 의사, 간호사들의 고충을 고려해 인력 등이 확충될

때까지 탑승하지 않겠다고 결정했다는 후문이다.

한편, 아주대병원 측은 이국종 교수의 일방적 폭로에 대해 난감해하면서도 각종 문제제기에 대해서는 공식 입장을

밝히지 않고 있다. 더욱이 논란의 중심에 있는 유희석 의료원장의 경우 협력병원 업무로 베트남을 방문중이다.

다만 금주 중 공식입장을 내겠다는 계획이어서 유희석 의료원장이 베트남에서 돌아오는 이번주 병원이 어떠한 공식

입장을 낼지 귀추가 주목된다.

곽성순/유지영 기자  kss@docdocdoc.co.kr

<저작권자 © 청년의사,

노상우 기자 nswreal@kukinews.com 

외상센터 운영 혁신이 제2의 이국종 교수 사태를 막는 길이다

아주대 이국종 교수와 유희석 의료원장 간의 갈등이 우리 사회를 뜨겁게 달구고 있다. 이 시점 현재 국민 여론 추이를 보면 이국종 완승, 유희석 의료원장 등 아주대 측 완패. 이 사안은 현재 진행형의 갈등 이슈이지만 위기관리 측면에서 우리에게 던져주는 시사점을 살펴보기로 한다.

사태의 전말부터 간략히 짚어보기로 한다.

 사건은 유 의료원장이 이 교수에게 폭언과 욕설을 퍼붓는 녹취파일이 1월 13일 언론에 공개되면서 시작됐다.

언론에서는 양측의 갈등이 어제 오늘의 문제가 아니라 아주대병원이 권역외상센터로 선정된 2013년 무렵부터 계속되어왔다고 보도하고 있다.

이번 사태의 본질은 권역외상센터 운영을 둘러싼 의료원장과 이 교수 사이의 오랜 갈등이 자리잡고 있다는 것이다.

외상센터 운영 방식, 의료진 배치, 헬기 이송 범위 등을 둘러싸고 충돌해왔다는 것이다.

급기야 이 교수는 "병원 측이 외상환자 치료를 노골적으로 막고 있다"고 여러 차례 공개적으로 불만을 토로했고,

유 원장 등 의료원 측은 이 교수가 무리하게 헬기 이송을 늘려 병원 경영을 어렵게 하고 있다고 비판해왔다는 것이다.

양측이 첨예하게 대립되어 있는 가운데 아주대 의과대학교수회는 16일 이 교수를 지원하는 성명을 발표했다.

교수회는 유 의료원장에게 이 교수와 전체 교수에게 사과하고 즉각 사임할 것을 촉구했다. 이들은 성명에서 "언어폭력은 사건의 동기나 그 이면의 갈등과 상관없이 누구도 해서는 안 되는 행동"이라며 "직장 내 괴롭힘을 막을 의무가 있는 우리 의료원의 최고 경영자가 가해 당사자라는 사실에 대해 깊은 우려와 자괴감을 느낀다"고 비판했다.

교수회는 "아주대 병원은 지난 25년간 경기 남부 지역의 의료거점병원으로서 역할을 충실히 수행했으며, 지난해엔 뉴스위크지가 선정한 세계 100대 병원에 선정됐다"며 "병원의 평판도가 이렇게 상승한 데에는 전체 교직원의 노력과 외상

센터장 이국종 교수가  기여했다는 사실은 아무도 부인할 수 없다"고 주장하며 의료원장의 퇴진을 촉구하고 나섰다.

이 교수는 오늘(1.20) 보도된 모 언론과의 인터뷰에서 다음 달 병원 복귀와 더불어 외상센터장 직을 내려놓고 평교수로 돌아가겠다는 입장을 밝혔다.

이번 사태가 어떻게 최종 정리될지는 좀 더 지켜봐야겠지만 사건 이해관계자별로 유념해야 할 위기관리 포인트를

제안해 본다.

우선 이국종 교수. 그는 자타가 공인하는 국내 최고의 중증 외상치료 분야 스타 의사다.

2011년, 사경을 헤매던 '아덴만의 영웅' 석해균 선장을 살려낸 이가 그다.

 2017년 11월, 귀순하다가 총상을 입은 북한군 병사를 2차례에 걸친 대수술 끝에 살려낸 사람도 이 교수다.

 언론에서는 이 교수가 자신의 실력과 성과를 바탕으로 외상센터 운영에 자신감과 애착을 보인 반면 아주대 병원 측은 전체적인 병원 살림을 앞세우면서 양측 간의 긴장 관계는 점차 갈등 양상으로 번졌다고 이번 사태의 원인을 진단하고 있다. 이런 이 교수가 외상센터장 사퇴라는 배수의 진을 쳤다. 그가 선택할 수 있는 마지막 카드 중 하나를 던졌다.

오랫동안 고군분투하며 고생한 이 교수를 생각하면 더 이상 조직과 갈등을 빚지 않으려는 그의 심정이 충분히 이해가 간다. 그동안 내려놓았던 그의 개인적인 삶도 충분히 존중해 주어야할 것이다. 하지만 외상센터를 떠난 이국종은 생각하기 어렵다.

 아주대를 떠나 한국의 외상센터를 이 만큼이라도 끌어올린 것은 전적으로 이 교수의 공이라고 해도 과언이 아니기

 때문이다.

 그에게 더 이상의 희생과 봉사를 강요하는 것은 미안한 노릇이지만 우리 사회에서 그가 감내해 주어야할 소임이 아직도 막중하다.

 외상센터장 소임을 내려놓는다는 입장을 철회할 것을 간곡히 당부한다. 적어도 우리 나라 외상센터가 제 자리를

잡을 때까지는 그의 헌신과 노력이 절실하다. 그게 오늘의 이국종 교수를 만들어 준 국민 성원에 부응하는 길이다.
이번 사태에서 국민적 비난을 크게 받은 유희석 의료원장을 비롯한 아주대 측은 입이 열 개라도 할 말이 없을 것이다.

지위고하를 떠나 소속 의료인에게 욕설을 퍼붓는 행태는 의료원장의 인격을 의심하지 않을 수 없다.

이미 여론의 신뢰를 잃어버린 아주대측은 아무리 객관적인 자료와 논리를 갖고 이 교수의 주장을 반박한다 하더라도

 국민적 공감을 얻기 여의치 않을 것이다. 녹취 파일이 공개된 이후 아주대 측의 대응도 적절했다고 할 수 없다.

 잘못된 행태에 대해서는 변명보다 처음부터 깨끗이 당사자와 조직 구성원들에게 사과하고 거취를 결정하는 것이 보다 적절한 대응이었을 것이다.

더욱이 이번 사태의 상대는 국민들로 부터 전폭적인 성원을 받고 있는 이국종 교수다.

누구보다 많은 우군을 갖고 있는 이다. 더욱이 이 교수는 지금 ‘명분’을 선점하고 있다.

이런 사람을 상대로 국민 여론지지 경쟁을 벌인다면 결과는 불문가지이다. 아주대 소속 교수회에서 조차 사퇴 요구를 받은 유 원장은 더 이상 자리에 연연하기보다 임기와 관계없이 조속히 자신의 거취를 결정하는 것이 자신도 살고 조직에도 새로운 활로를 열어주는 길이 될 것이다.

 지금 거취를 결정해야할 사람은 이 교수가 아니라 유 원장이다.

  이 교수가 외상센터장 직을 내려놓는 것을 재고토록 설득하는 것도 전적으로 아주대의 몫이다.

이 교수가 아주대의 명성을 끌어올린 공로를 잊지 말기 바란다.

이번 사태를 가장 무겁게 받아들여할 곳은 보건복지부다.

 이국종-아주대 의료원 갈등의 근본은 외상센터 운영에 대한 시각차에서 비롯된 것이기 때문이다.

 여러 언론보도를 종합해 보면, 외상센터 운영에 따른 문제는 정도 차이가 있을 뿐 아주대뿐만 아니라 다른 곳도 비슷한 문제를 안고 있는 것으로 보인다.

보건복지부는 이번 사태를 강 건너 불 보듯 하여서는 안 된다.

 아주대를 비롯해 외상센터를 운영하는 의료기관의 실태를 정밀 재진단해 누적된 갈등 요인을 해소하는데 정부가

보다 적극적인 역할을 해야 할 것이다.

복지부는 2년 전 권역외상센터 전문의 지원금과 간호사 인건비를 인상하는 등 중증외상 진료체계 개선대책을 내놓은

 바 있다. 외상센터의 운영이 여의치 않음을 복지부도 인지하고 있음을 보여준다.

그럼에도 불구하고 이번과 같은 사태가 발생했다는 것은 외상센터 운영에 여전히 많은 근본적인 문제가 잔존해 있음을 보여준다. 중증 외상환자를 치료하는 외상센터는 국민 모두, 특히 서민들에게 꼭 필요한 응급 진료시스템이다.

 수지 타산만을 생각해서는 절대로 운영할 수 없다는 사실을 복지부가 누구보다 잘 알고 있을 것이다. 제2의 이국종

교수 사태가 재발되지 않도록 복지부의 신속하고 적극적인 외상센터 지원 혁신 조치를 기대한다. 

 

[유재웅. 을지대학교 의료홍보디자인학과 교수. 신문방송학박사]

이국종 아주대병원 권역외상센터장이 지난 2017년 북한군 귀순병사 수술을 마치고 기자들 질문에

답하고 있다. 오른쪽은 2018년 인터뷰를 하는 유희석 아주대 의료원장. 아주대의대 교수회는

 16일 성명을 내고 유 원장의 사퇴를 촉구했다

[출처] - 국민일보