환경호르몬 5代까지 대물림된다

     

 환경호르몬 5代까지 대물림된다

                            

 

올해 초 《SBS 스페셜》 제작팀이 인터뷰한 미국 영화배우 피터 코요테는 40년 동안 유기농 음식만 먹고, 15년 동안

캘리포니아 서부에서 깨끗한 물과 좋은 공기를 마시며 살았다.

그러나 그의 혈액에서 비스페놀A·프탈레이트·수은·살충제·난연재·방수코팅제가 검출됐다.

 또 캐나다의 여성 다큐멘터리 감독 배리 코헨의 10대 딸의 혈액에서 PCB가 검출됐다.

사람의 간과 피부를 손상시키므로 1977년 캐나다 정부가 생산과 사용을 금지한 화학물질이다.

 이 물질을 접한 적이없는 1995년생 딸의 몸속에 있는 PCB는 엄마로부터 물려받은 것이다.

 

국내에서도 2014년 어린이 몸속에 축적된 환경호르몬이 성인보다 많다는 결과가 나왔다.

환경부 국립환경과학원이 2012년부터 2년 동안 만 6~18세 어린이·청소년 1820명을 대상으로 체내 유해물질 농도를

조사했더니, 만 6~11세 어린이의 비스페놀A 농도는 성인보다 1.6배 높았다

 

외부에서 유입된 화학물질은 후대로 이어져 질병을 일으킨다.

 대표적인 사례로 이른바 ‘데스 도터’(DES daughters) 사건이 있다. 1

945년부터 1971년까지 수백만 명의 여성은 유산 방지를 위해 호르몬제(DES)를 복용했다.

 이들이 낳은 여자아이들은 20대부터 자궁암·불임·성조숙증 등 심각한 문제에 직면했다. 1990년대 연구를 통해 아이들은 엄마 배 속에서 DES에 노출된 것이 문제의 원인으로 밝혀졌다.

독성 전문가인 최경호 서울대 보건대학원 교수는 “환경호르몬으로 인해 피부나 장기 등이 직접적인 영향을 받지는

않지만, 생식세포에 변화가 생긴다.

여자가 환경호르몬에 노출되면 난자도 오염된다.

그 난자가 후대로 전달된다.

(현재까지 확인한) 4세대가 영향을 받는다는 것은 5세대까지도 유전될 수 있음을 의미한다”고 설명했다.

 

사람을 대상으로 한 환경호르몬의 유해성 연구는 힘들다. 사람을 환경호르몬에 노출시킬 수 없고, 수 대에 걸친 장기적인 추적 관찰이 필요하기 때문이다.

그래서 과학자들은 동물실험을 통해 환경호르몬의 대물림을 증명하기 시작했다.

한 사례가 2012년 내분비학 저널에 실린, 환경호르몬이 5대까지 대물림된다는 미국 버지니아 의대 연구팀의 논문이다. 연구팀은 짝짓기 전과 임신 기간에 암컷 생쥐에게 환경호르몬 비스페놀A가 든 먹이를 줬다.

이 생쥐가 낳은 새끼는 상 생쥐보다 ‘사회적 행동’이 적었다.

 

또 5대 새끼는 오히려 정상 생쥐보다 비정상적으로 활발했다.

이들 생쥐에서는 사회적 교감, 안정감, 애착, 친밀감과 관련된 물질(옥시토신·바소프레신)이 정상 생쥐보다 적은 것으로 밝혀졌다.

 연구팀은 ‘임신 기간에 저농도라도 비스페놀A에 노출되면, 뇌가 영향을 받아 사회적 행동 장애가 생기고 이것이

유전된다’는 결론을 내렸다.

환경호르몬에 의한 신경학적 질환이 유전된다는 것이다.

 

 

“환경호르몬, 생식세포에 붙어 유전된다”

 

미국 환경연구소(NIEHS)는 2014년 노스캐롤라이나 주립대학에 같은 연구를 의뢰했다.

 이 대학 생물과학부 연구팀도 비스페놀A에 노출된 암컷 생쥐의 5대 새끼에서 비정상적인 행동을 관찰할 수 있었다.

이들 생쥐에서도 옥시토신과 바소프레신이 감소했다.

 2019년까지 연구를 진행 중인 연구팀은 환경호르몬으로 악화하는 질병의 유전학·후성유전학적 연구가 필요하다는

의견을 미국 환경연구소에 전달했다.

이 연구는 환경호르몬이 대물림된다는 사실을 확인한 계기가 됐다.

 

같은 해 미국 밴더빌트 의대 산부인과 연구팀은 수컷 생쥐도 환경호르몬 유전에 관여한다는 논문을 발표했다.

다이옥신에 노출된 수컷 생쥐의 정모세포에 이상이 생겨 생식 능력이 감소한다는 것이다. 더 나아가 이 수컷 때문에

 다이옥신에 노출되지 않은 암컷 생쥐의 조산 위험이 증가한다는 점도 확인했다.

 

일련의 연구는 ‘환경호르몬은 유전자가 아님에도 사람의 생식세포에 붙어 5대까지 유전된다’는 동일한 결론을 내리고 있다. 계명찬 한양대 생명과학과 교수는 “환경호르몬은 정자나 난자에 돌연변이를 유발하지는 않지만, 후성유전학적

으로 유전자 발현이 적시에 일어나지 않도록 방해한다. 이런 변화가 당대가 아니라 증손자 대까지 이어지고, 최근

외국에서는 고손자 대까지 영향을 미치는지에 관한 연구가 진행 중”이라고 말했다.

 

오존층 파괴, 지구온난화와 함께 세계 3대 환경문제로 꼽히는 환경호르몬의 정식 명칭은 내분비 교란물질 또는 내분비 장애물질이다.

호르몬 분비를 적게 또는 많게 조작하거나, 자체가 호르몬처럼 작용하면서 여러 질환을 유발한다.

 환경호르몬과 관련 있는 질병으로는 암(유방암·전립선암), 자폐증, 비만, 요도 기형, 불임, 성조숙증, 대사장애 등이

 지목된 바 있다.

 

“극명하게 위험성이 밝혀진 중금속·납·방사능은 피하면 된다지만, 이 순간에도 우리는 알게 모르게 환경호르몬을 먹고, 만지며 살고 있다.”

 

트랜스젠더가 많은 이유도 환경호르몬?

 

태국 치앙마이대학은 태국에 트랜스젠더가 많은 이유를 환경호르몬에서 찾는 연구를 진행 중이다.

 실제로 태국 직장인들은 뜨거운 찹쌀밥과 국을 비닐봉지에 넣은 도시락을 가지고 다닌다.

계명찬 교수는 “우리 사회에 신경발달 장애, 정신질환 등이 증가하는 배경에는 엄마 배 속에서 물려받은 환경호르몬이 있다.

환경호르몬은 생식세포를 통해 대물림되므로 기형아는 아니지만 건강하지 않은 아이가 태어난다.

 극명하게 위험성이 밝혀진 중금속·납·방사능은 피하면 된다지만, 이 순간에도 우리는 알게 모르게 환경호르몬을 먹고, 만지며 살고 있다”고 말했다.

 

WHO는 2012년 176종의 화학물질을 환경호르몬으로 꼽았다.

살충제, 소각할 때 발생하는 다이옥신, 합성세제 원료인 알킬페놀, 플라스틱 가소제인 프탈레이트 등이 있다.

이 가운데 가장 흔히 접촉하는 환경호르몬 중 하나가 비스페놀이다.

물병·생수통·컵·방음벽 등 투명하고 충격에 강한 플라스틱에 사용된다.

여러 종류의 비스페놀  중에 가장 많이 사용된 것이 비스페놀A다. 1891년 러시아 화학자에 의해 처음 합성된 비스페놀A는 1950년대부터 플라스틱 제품 제조에 널리 사용돼 온 화학물질이다.

 

이 물질의 유해성은 이제야 조금씩 밝혀지고 있다. 캐나나는 2010년 비스페놀A를 독극물로 지정했고, 프랑스는

 2015년 그 사용을 금지했다.

EU(유럽연합)는 이르면 2019년 ‘비스페놀A 영수증’을 금지할 계획이다.

 미국 매사추세츠 등 일부 주에서는 비스페놀A 영수증 사용을 금지했지만, 거대 화학물질 기업이 있는 미국은 비스페놀A에 대해 관대한 태도를 보인다.

최근 국제 환경보호 시민단체인 NRDC는 미국식품의약국(FDA)에 비스페놀A 사용 금지 조치를 요청했으나, FDA는

비스페놀A의 위험성을 인지하면서도 “사람에게 해가 된다는 확실한 증거가 없어 판단에 조심스럽다”며 거부했다.

화학물질에 대해 각국이 다른 정책을 펴는 것은 국제사회가 통일된 지침을 마련하지 못했기 때문이다.

WHO는 “동물에서는 일부 화학물질이 영향을 미치는 명확한 증거가 있지만, 사람에서는 명확한 근거가 제한적”이라며 판단을 유보한 상태다.

 

일부 국가가 영수증에 비스페놀 사용을 금지하는 이유는 그만큼 현대인에게 노출이 가장 많기 때문이다.

영수증과 순번대기표에 사용하는 특수용지(감열지)에 글씨가 잘 나타나도록 돕는 용도로 비스페놀을 사용한다.

노동환경건강연구소가 서울시 25개 구청에서 사용하는 순번대기표와 영수증을 분석했더니 43개 중 91%에서 비스페놀A가, 9%에서는 비스페놀S가 검출됐다. 대형마트 등에서 사용하는 영수증에서도 환경호르몬이 검출됐다.

영수증을 지갑에 보관하면 지폐도 환경호르몬에 오염된다. 영수증을 A4용지로 재활용해도 비스페놀A가 검출됐다는

연구결과가 2014년 네이처에 실렸다. 계명찬 교수는 “일상에서 흔히 접하는 것 중에 영수증·영화표·마스크팩·

모기기피제·복권 등에 비스페놀이 많은 것으로 분석됐다.

그 외에도 정도의 차이만 있을 뿐 햄버거 포장용지, 라면용기, 종이컵, 에센스, 비닐랩 등 거의 모든 생활용품에

비스페놀이 있다”고 밝혔다.

 

영수증 한 장에 들어 있는 비스페놀A의 양은 적지 않다.

 미국 환경실무그룹(EWG)에 따르면, 영수증 한 장에 있는 비스페놀A의 양은 캔 음료나 젖병에서 나오는 양보다

250~1000배 정도 많다.

스위스 과학자들의 연구 결과에 따르면, 감열지를 5초만 만져도 피부를 통해 0.2~0.6μg(마이크로그램)의 비스페놀A가 흡수된다.

 

대형마트 계산원들이 가장 많이 노출된다.

국내 수도권 대형마트 7곳의 계산원 54명의 소변검사 결과, 근무 전후의비스페놀A 농도가 큰 차이를 보였다.

최경호 교수팀은 5월 고려대에서 열린 한국환경보건학회에서 발표한 논문을 통해 “장갑을 착용하지 않은 마트 계산원의 업무 후 소변에서는 환경호르몬인 비스페놀A 농도가 작업 전의 2배로 증가했다”며 “손을 통한 직업적 노출로 인해

 소변 중 비스페놀A 농도가 증가한 것”이라고 지적했다.

젖병에 사용이 금지된 비스페놀A가 일반 물병에는 사용되고 있다.

© 시사저널 임준선

 

‘비스페놀A 프리·친환경’ 제품도 안심 못해

 

우리 정부는 2012년 미국의 선례에 따라 젖병 제조에 비스페놀A를 사용하지 못하게 했다.

 그러나 일반 물병, 영수증 등에는 여전히 비스페놀A를 사용할 수 있다.

 식품의약품안전처는 체내로 들어오는 환경호르몬은 미량이고, 그나마 소변으로 배출되므로 안전하다는 입장이다.

그러나 전문가들의 시각은 다르다.

계명찬 교수는 “체내로 들어온 환경호르몬 대부분은 오줌으로 배출된다.

그러나 일부는 체내에 쌓이는 ‘생체 내 축적’(bioaccumulation)이 생긴다.

적은 양이라도 계속 쌓이면 나이가 들어 질병이 생길 수 있다.

미량(微量)은 괜찮을 것으로 생각하지만 평생 노출된 환경호르몬(생애 주기 노출)이 대사증후군이나 성인병의 원인이 된다”고 지적했다.

 

이는 국가적 부담으로 이어진다.

미국 뉴욕대 란곤의료센터는 2016년 적은 양이라도 플라스틱 병, 금속 캔, 세제, 장난감, 화장품, 살충제 등에 사용한

화학물질에 매일 노출됨으로써 연간 3400억 달러 이상의 사회적 부담이 생긴다고 발표했고,장윤석 포항공대 환경

공학부 교수는 “다이옥신은 극미량이라도 체내에 쌓이며 그 반감기가 10~20년이나 된다”고 말했다.

 

국가가 환경호르몬 규제 정책을 강하게 적용하지 않은 배경에는 화학 산업이 있다.

미국의 경우 2012년 470만톤 화학물질을 사용했고, 그해 비스페놀A 생산업체는 80억 달러의 수익을 챙겼다.

 최경호 교수는 “화학물질 사용이 느는 추이와 만성질환·성인병·대사증후군 증가세는 일치한다. 이들 사이에 상관성이 있고, 독성학적으로 메커니즘도 밝혀졌다.

따라서 환경호르몬은 그 사용보다 안전성 확보가 우선이고 이에 관한 연구가 필요하다”고 강조했다.

 

정부가 우유부단한 태도를 보이지만, 오히려 관련 업체가 대체물질을 사용하고 있다. 화학물질의 유해성을 인정해서가 아니라, 비스페놀A가 있는 제품을 꺼리는 소비자를 의식한 것이다. 미국과 유럽은 영유아용 컵에서 비스페놀A의 사용을 자발적으로 중지했다.

 대신 비스페놀S나 비스페놀F를 사용하기 시작했다.

국내에서도 2011년 비스페놀A에 대한 논란이 생기자 최근 비스페놀S나 비스페놀F를 사용하는 기업이 생겨나고 있다. 기업은 비스페놀A를 쓰지 않은 제품에 ‘비스페놀A 프리’라는 표현을 쓴다. 마치 환경호르몬이 없는 제품처럼 보인다.

계명찬 교수는 “어떤 업체는 비스페놀A를 사용하지 않은 제품을 ‘친환경 제품’이라고 홍보하는데, 이는 사기나 다름

없고,비스페놀S나 F도 비스페놀A와 화학식이 비슷한 환경호르몬이다. 마트 계산원, 약사, 영화관 종사자 등 영수증이나

 영화표 등을 하루에도 수천 장씩 만지는 직업을 가진 사람은 환경호르몬에 상당 부분 노출됐다고 봐야 한다”고 말했다.

 

2013년 비스페놀S를 물고기에 21일 동안 노출한 연구에서 성호르몬과 유전자에 영향을 끼쳐 번식이 감소하고 기형이 증가한 결과가 나왔다.

2015년 사이언스와 2014년 네이처에 실린 논문에서도 비스페놀A 대체물질의 독성 가능성이 제시됐다.

최경호 교수는 “비스페놀A 대체물질인 비스페놀S 등은 갑상선호르몬 교란 가능성이 더 크다.

대체물질의 안전성에 대한 충분한 검증 없이 사용하고 있다”고 지적했다.

 

서울의 한 영화관에 있는 순번대기표 발행기

© 시사저널 임준선

 

당장 플라스틱·영수증 사용 줄여야

 

환경호르몬의 유해와 무해 주장이 난무하는 상황에서 정부는 이렇다 할 정보를 국민에게 제공하지 않고 있다.

안철우 강남세브란스병원 내부비내과 교수는 “환경호르몬에 관해 연구하다 보니 환경호르몬의 허용치라는 것은

무의미했다.

 같은 양의 술을 마셔도 취하는 사람이 있는가 하면 그렇지 않은 사람이 있는 것처럼 환경호르몬도 사람에 따라 미치는 영향이 다르다.

남녀·지역·임신부·어린이·노인 등 다양한 조건에 미치는 환경호르몬의 영향과 안전성 여부를 밝혀낼 필요가 있다”고

주장했다.

 

현재로서는 개인이 환경호르몬에 관심을 가지고 피하는 노력이 절실하다.

무엇보다 플라스틱이나 영수증 사용을 줄여야 여성환경연대에 따르면, 한국인 1명의 연간 플라스틱 소비량은 98.2kg

으로 영국(56.3kg)이나 미국(97.7kg)보다 많다고 한다

초등학교 앞 분식집에서 접시에 비닐을 씌운 후 뜨거운 떡볶이를 파는데, 환경호르몬에 대한 인식이 부족한 탓이다.

배달 음식을 비닐랩으로 씌우는 것도 없어져야 할 문화다.

환경호르몬은 우리 생명을 위협하지 않지만, 서서히 쌓여서 나뿐만 아니라 자손까지 해를 입힌다는 인식이 필요하다.

하은희 이대목동병원 예방의학과 교수는 “소비자는 종이컵이나 플라스틱컵 대신 유리컵이나 사기컵을 사용하고,

 공급자도 환경호르몬이 들어간 제품을 만들지 않아야 한다. 정부도 환경호르몬에 대한 평가와 관리를 해야 한다.

이렇게 사회 전체가 움직여야 환경호르몬의 대물림 고리를 끊을 수 있다”고 제안했다. 

 

환경호르몬으로부터 가족을 지키는 50가지 방법

사람의 몸에 들어가서 내분비계를 교란하는 모든 물질은 환경호르몬이다.

이런 물질은 몸속에서 호르몬의 기능을 방해하므로 ‘가짜 호르몬’이라고도 부른다.

일반인이 비닐과 플라스틱 제품을 사용하면서 환경호르몬에 쉽게 노출되므로 해당 제품의 사용을 줄일 필요가 있다.

대개 그런 제품은 편리를 위해 만든 제품이다. 편리함과 건강을 맞바꾼 결과가 환경호르몬이다.

따라서 조금 불편하면 환경호르몬 노출을 많이 줄일 수 있다. 다음 50가지 실천법은 일본의 환경단체가 책 등으로

전파하는 환경호르몬을 줄이는 방법이다.

국내 의료진도 추천하는 방법이기도 하다.

● 랩은 폴리에틸렌(PE) 제품을 고른다.  

● 염화비닐 랩은 가열하지 않는다. 

● 염화비닐 랩으로 포장한 식품은 구입하지 않는다. 

● 전자레인지에 플라스틱 용기를 넣어 데우지 않는다. 

● 컵라면은 다른 그릇에 옮긴 뒤 뜨거운 물을 붓는다. 

● 통조림 식품은 될 수 있는 대로 먹지 않는다. 

● 캔 음료는 일체형을 고른다. 

● 근해(近海) 생선의 지방육은 피한다. 

● 생선 내장은 될 수 있는 대로 먹지 않는다. 

● 지방분이 많은 고기나 유제품을 늘 먹는 것을 삼간다. 

● 식품첨가물의 유무를 잘 살펴본다. 

● 식품첨가물이 많은 식품은 피한다. 

● 유기농산물을 먹는다. 

● 식물성 섬유를 많이 먹는다. 

● 곡물과 녹황색 채소를 적극적으로 먹는다. 

● 엽록소를 많이 먹는다. 

● 셀레늄이 많이 함유된 것을 먹는다. 

● 균형 있는 식생활을 한다.

● 될 수 있는 대로 깨끗한 물을 마신다. 

● 경구피임약을 복용하지 않는다. 

● 임신 중에 특히 주의해야 한다. 

● 늦은 나이에 출산할 경우, 모유와 우유를 함께 먹인다. 

● 아기에게 두유를 먹이지 않도록 한다. 

● 젖병은 유리 제품을 사용한다. 

● 염화비닐 제품의 장난감을 될 수 있는 한 사용하지 않는다.

● 염소계 플라스틱 제품은 될 수 있는 한 구입하지 않는다. 

● 스티롤 제품의 컵은 피한다.

● 젖먹이와 유아용품은 플라스틱 제품을 피한다. 

● 학교 급식 용기를 교체하는 운동을 벌인다. 

● 식료품을 담는 쟁반이나 랩은 잘 처리한다. 

● 옷과 침구는 천연소재를 사용한다. 

● 건축자재나 벽지 등에서 나오는 화학물질을 줄인다. 

● 실내 공기를 깨끗하게 유지한다. 

● 제초제나 가정원예용 살충제 등을 함부로 사용하지 않는다. 

● 살충제·방충제 등을 사용하지 않는다. 

● 조리대에 기름이나 남은 음식물 쓰레기를 버리지 않는다. 

● 합성세제 사용량을 줄인다.

● 염소계 플라스틱 제품을 쓰레기로 버리지 않는다. 

● 부엌 쓰레기양을 줄인다.

● 환경호르몬의 원인이 될 수 있는 물건은 구입하지 않는다.

● 과잉 포장은 피한다.

● 가정에서 쓰레기를 태우지 않는다. 

● 염화비닐 제품은 몇 번이고 재활용하도록 한다. 

● 재활용할 수 있는 것은 재활용한다. 

● 애완동물용 벼룩 잡기 목걸이를 하지 않는다.

● 애완동물 사료에 주의한다. 

● 치아의 충전물에 주의한다. 

● 화장품의 성분에 주목한다. 

● 발모제에 주의한다.

● 담배는 피우지 않는다

일상생활 속 환경호르몬 어떤 게 있나

비닐랩

 

플라스틱 재질 중 하나인 PVC로 만들어진 비닐랩은 ‘DEHP’라는 환경호르몬이 들어간다.

DEHP는 딱딱한 플라스틱을 부드럽게 해 주는 가소제다.

비닐이 열에 가열되면 DEHP가 방출돼 음식에 들어가 해롭다.

DEHP는 암, 생식기능 장애 등을 유발하는 것으로 알려졌다.

김승원 한국환경산업기술원 전임연구원은 “DEHP와 같은 가소제가 전혀 들어가지 않는 플라스틱을 2019년까지 개발

하고 2020년 생산할 예정”이라고 밝혔다.

배달음식점이나 식당은 비닐랩 사용을 줄일 필요가 있다.

소비자는 비닐랩 구매 시 재질을 꼭 확인해 PVC는 피하는 게 좋다.

 PE와 PP 재질의 비닐랩이 비교적 안전하다.

 이경미 녹색소비자연대 부장은 “PE나 PP 재질의 비닐은 비스페놀A, DEHP와 같은 환경호르몬이 함유돼 있지 않지만 가급적 열에 노출시키는 것은 피해야 한다”​며 “​전자레인지에 돌리려면 전자레인지용 PE나 PP 비닐은 사용해도 좋다”고 밝혔다.

종이컵

여성환경연대가 2013년 국내 커피전문점 7곳의 종이컵에서 환경호르몬 ‘PFOA’가 검출됐다고 발표했다.

PFOA는 프라이팬 코팅이나 종이컵 방수용으로 사용하는 물질이다.

이 물질은 암을 유발하고, 눈에 자극을 주는 환경호르몬으로 알려졌다.

PFOA는 첨가물로 제품에 함유되거나 제품에서 비의도적 불순물로 나오는 두 가지 경우가 있다.

 환경부에 따르면, 국내에선 더 이상 PFOA를 첨가물로 사용하지 않는다. 그러나 불순물로 나오는 제품들은 제대로

파악되지 않고 있다.

 환경부는 지난해부터 진행한 PFOA에 대한 위해성 평가를 올 8월 중 발표할 예정이다.

종이컵에 105도 이하의 물 또는 커피 등을 담는 것은 비교적 안전하다.

그러나 전자레인지에 사용하거나 헹군 후 다시 사용하면 안 된다.

 종이컵 내부의 코팅 물질이 흘러나올 수 있다.

뜨거운 음료는 머그컵이나 스테인리스 텀블러를 이용하는 게 안전하다.

텀블러

비스페놀A의 위험성이 알려지면서 최근에는 비스페놀F나 비스페놀S를 대체물질로 사용한다. 대표적인 제품 중 하나가 플라스틱 텀블러다.

 최근 생산되는 텀블러들에서 ‘BPA-Free’ 또는 ‘Bis-Free’라는 표기를 쉽게 찾아볼 수 있다.

미국 캘리포니아대학(UCLA)이 2016년 미국 한 과학잡지에 기고한 내용에 따르면, 대체물질 비스페놀F나 비스페놀S가 비스페놀A보다 안전한 것은 아니다.

김승원 한국환경산업기술원 전임연구원은 “이런 대체물질들은 결국 기존의 화학구조를 약간 바꾸는 것에 불

과하기

때문에 독성이 제거되는 것은 아니다”며 “큰 기업들이 개발하고 있는 최근의 이른바 ‘친환경 소재’들도 완벽하게 안전하다고 보기엔 이르다”고 주장했다.

텀블러는 입에 대고 음료를 마시기 때문에 플라스틱은 되도록 피해야 한다. 스테인리스 텀블러를 구입하는 것이 좋다. 환경호르몬이 아예 없는 대체물질이 개발되기 전까진 플라스틱 텀블러는 아예 사용하지 않는 것이 안전하다.

햄버거 포장지

패스트푸드 음식점에서 ‘햄버거병’ 말고 걱정해야 할 문제가 또 있다.

햄버거 재료뿐만 아니라 이제는 햄버거 포장지까지 우리 몸에 해로울 수 있다는 연구결과가 나왔다.

2017년 포브스가 보도한 바에 따르면, 미국 질병통제센터는 햄버거 포장지에 들어가는 합성물질 ‘PFAS’는 PFOA와

마찬가지로 종이를 코팅하는 데 사용된다는 것을 확인했다.

환경호르몬 PFAS는 비만, 면역체계 약화, 암, 불임 등의 원인이 될 수 있다.

여성환경연대는 국내에서는 아직 햄버거 포장지 환경호르몬 검출실험을 하지 않았다고 밝혔다.

다만 해외에서 사례가 계속 나오고 있기 때문에 조심할 필요가 있다고 조언했다. 햄버거·피자 등 뜨겁고 기름진 음식은 포장지를 벗기고 먹는 것이 좋다.

소파

소파·커튼 등 대부분의 가구에는 브로민, 클로린과 같은 난연재(難燃材)가 들어간다.

난연재는 플라스틱의 내연소성을 개량하기 위해 첨가하는 화학물질이다.

 난연재가 사람 몸에 어떤 영향을 끼치는지는 알려지지 않았지만, 뉴욕타임스 칼럼니스트 니콜라스 크리스토프에

 따르면, 난연재는 환경호르몬 PCB와 비슷한 위해성이 있는 것으로 보인다.

 당뇨, IQ 저하, 불임, 암 등의 원인이 되며 임신부의 태아에도 나쁜 영향을 끼칠 수 있다.

난연재의 위해성에 대한 검출실험은 국내에서 아직 이뤄지지 않고 있다. 환경부 측은 브로민 등 난연재에 대한 연구가 진행 중이라고 밝혔다. 그러나 난연재는 브로민 외에도 종류가 많아 일일이 규제하기가 어려운 상황이다.

카펫

주로 저렴한 카펫은 플라스틱 기반인 합성섬유 나일론으로 만든다. 나일론 재질 카펫을 만들 때 역시 가소제가 들어가 환경호르몬 노출의 위험이 있다.

 특히 카펫은 크게 롤 카펫과 타일 카펫으로 나뉘는데, 이 중 일부 타일 카펫의 뒷면에는 PVC가 들어간다. 가소제

 DEHP가 들어갈 수밖에 없는 비닐 재질인 것이다.

카펫 제조에 필요한 원료의 정확한 성분은 알 수 없다.

카펫 제조업체의 한 관계자에 따르면, 기업들이 성분분석표를 가지고 있지만 그것을 공개하기 꺼리는 것으로 보인다.

플라스틱 재질 기반의 카펫보다는 모직 기반 카펫을 이용하는 것이 좋다.

타일 카펫을 구매할 때 PVC 대신 부직포 재질을 선택하는 게 안전하다. 주기적으로 카펫을 청소하는 것 역시 필요하다.

 

지난 2월 26일과 3월 5일 이틀에 걸쳐 다큐멘터리 프로그램 편이 전파를 탔다.

1부 ‘자궁의 경고’, 2부 ‘독성유전’으로 총 2회가 방영됐다.

프로그램의 콘텐츠가 2006년 방송되어 국민을 충격에 빠뜨린 <환경호르몬의 습격>을 떠올리게 하는데, 이는 환경

호르몬이 자궁에 미치는 영향을 담은 다큐로 방송 후 큰 반향을 일으킨 바 있다.

이번에 방영된 <바디버든> 편에서는 8주간의 프로젝트 실험을 통해 환경호르몬을 비롯한 유해물질이 생리통, 자궁내

막증, 자궁선근증, 불임을 야기하고 나아가 태아 시절이나 유아기에 이러한 독성물질에 노출될 경우 그 아이가 자폐증, ADHD, 성조숙증 등에 이르게 된다는 사실을 보여주었다.

 

실험에 참가한 한 여성은 상식을 뛰어넘는 수준의 극심한 고통의 생리통과 초음파상 자궁의 형상이 보이지 않을 정도로 자궁 내 다양한 질환을 가지고 있었다.

 그런데 공교롭게도 그 여성의 직업은 남에게 매일 화장을 해주는 메이크업 아티스트였다.

제작진은 바디버든을 줄이는 프로젝트 기간 동안 실험 참가자들에게 화장을 최소화할 것을 주문했다.

 

이를 통해 알 수 있는 것은 우리가 매일 무심코 사용하는 화장품과 뷰티용품도 환경호르몬이나 유해물질에서 결코

 자유로울 수 없다는 사실이다.

실제로 최근 유명 브랜드 향수와 네일 제품에서 높은 농도의 환경호르몬이 발견되었다.

 향수 제품에서는 짙은 농도의 DEP(디에틸프탈레이트)가 검출되었고, 매니큐어에서는 DBP(디부틸프탈레이트) 등이

나왔다. 닥터손유나클리닉 손기영 원장은 “DEP, DBP에 우리 몸이 노출될 경우 여성은 자궁 손상이나 호르몬 교란으로 생식 능력이 저하될 수 있고, 남성 역시 정자의 DNA가 손상되거나 정액의 질이 떨어질 수 있습니다”라고 설명한다.

 

우리는 일상생활 중에 많은 환경호르몬을 접하며 살아가고 있다. 이

러한 물질이 몸속에 쌓이면 각종 형태의 호르몬 교란을 일으켜 성장 억제와 생식 이상 등을 초래한다.

손 원장은 “우리가 매일 사용하는 삼푸나 린스 등에는 피부와 눈을 자극시키는 디옥산이 들어 있고, 헤어스프레이에는 발암물질인 폼알데하이드, 기초 화장품에는 트리에탄올아민과 파라벤 등이 함유되어 있어요.

파라벤은 여성호르몬인 에스트로겐을 교란시키고 내분비계에 영향을 미쳐 유방암 발생을 초래합니다.

계면활성제는 기미, 주름 등의 질환을 일으키고 내장질환이나 암의 원인이 되기도 해요.

또 비누나 치약 등에 들어 있는 트리클로산은 발암성이 있을뿐더러 남성의 정자 수를 감소시킵니다.

화장품과 향 제품에 포함된 프탈레이트의 경우 성호르몬에 관여해 고환 위축, 대사장애, 정자 수 감소, 테스토스테론의 감소 등의 현상을 일으킵니다”라고 말한다.

서울라헬여성의원 노은비 원장 역시 내분비계 교란물질들이 주로 발견되는 생활용품들로 플라스틱, 스프레이식 모기

약과 모기 퇴치 훈증기 등의 살충제, 해충 퇴치제, 각종 착향료, 포장재, 방부제, 화장품, 네일케어 제품, 헤어스프레이, 데오도런트, 향수, 각종 공해물질을 꼽았다.

 

중요한 것은 여성으로서 화장을 안 할 수가 없고 비누나 치약 등의 생활용품도 사용이 필수적이라는 사실이다.

환경호르몬이나 독성물질을 최대한 피하고, 그 부작용을 최소화하기 위한 방법에는 어떤 것이 있을까? 먼저 화장품

 성분 분석 앱을 활용하는 방법이 있다.

예전에는 화장품에 적혀 있는 수많은 성분에 대해 알 길이 없어 대충 구매해 사용하는 경우가 많았지만, 최근 화장품

성분 분석 앱이 생겨나면서 제품 검색만 해도 체계적인 성분 분석과 함께 현재 자신의 피부에 맞는 제품인지까지 쉽게 알려주고 있다.

 

더욱 확실한 천연 화장품을 쓰고 싶다면 직접 만들어 사용하는 것도 방법이다. 특히 클렌징 제품은 피부와 모공 속

노폐물 흡착과 피지 조절에 용이한 제품을 사용하는 것이 좋은데, 천연 오일을 활용해 클렌징오일을 만들어 쓰는 방법을 추천한다. 재료는 각질 제거와 피지 제거 기능이 있는 100% 살구씨오일과 올리브리퀴드 단 두 가지면 된다.

살구씨오일에 유화작용을 돕는 올리브리퀴드를 3~5%가량 넣고 섞어주면 끝이다. 이렇게 완성된 클렌징오일은 효과

 또한 뛰어나다.

이 외에 식생활에 사용하는 용기를 유리, 스테인리스, 도자기로 바꾸고 면 생리대를 사용하는 방법은 환경호르몬과

독성물질 부작용을 최소화하기 위한 좋은 대안들이 될 수 있다.

 

그렇다면 이미 체내에 쌓인 유해물질을 디톡스하는 방법은 무엇일까? 첫째, 반신욕을 이용한 디톡스다.

반신욕은 몸속의 독소를 배출하고 혈액순환을 촉진해 신진대사를 향상시킨다.

 이 과정에서 몸속 노폐물이 배출되면서 독소가 배출된다.

둘째, 채식과 함께 디톡스 차를 즐기는 것이다.

닥터손유나클리닉 손기영 원장은 “환경호르몬을 유일하게 배출시켜주는 것이 바로 식이섬유입니다.

해독이나 신경 진정 작용에 좋은 검은콩, 귤껍질(진피)차, 노폐물 배출에 좋은 우엉차와 연근차 등을 마시면 도움을

 됩니다”라고 조언한다.

셋째, 몸속 노폐물 배출을 돕는 림프 마사지다. 피부 주변에 쌓인 노폐물을 빨리 없애기 위해서는 얼굴, 겨드랑이, 손끝, 발끝, 서혜부 등 림프가 흐르는 곳을 손으로 가볍게 마사지하는 것이 좋다.

 

더엘 클리닉&메디컬 스파 정가영 원장은 “양쪽 손의 검지와 중지를 이용해 코 옆의 움푹 파인 부분에서 광대를 따라

 귀 뒤까지 연결해 쓸어주면 뺨에 정체된 림프를 활성화할 수 있어요.

귓불과 귓바퀴를 손가락으로 누르거나 부드럽게 잡아당기는 동작도 효과적이고요. 양손을 비벼 따뜻하게 만든 후

배꼽을 중심으로 작은 원을 그리며 마사지해주면 신장의 기능을 증진시켜 몸속 유해가스 배출에 도움이 됩니다”라고

 귀띔한다.

그녀는 독소 배출을 위해서는 유산소운동이나 근력운동도 좋다고 권한다.

운동을 통해 몸에 열이 발생하면 땀을 통해 노폐물이 배출되고 면역력도 높일 수 있다고.

 

대도시에 사는 한, 그리고 편리해진 생활용품들을 사용하는 한 환경호르몬 등의 유해물질을 완벽하게 피하며 사는 것은 사실상 불가능하다.

 그러나 최대한 매일 사용하는 품목들에 관심을 가지고 유기농 제품을 사용하려는 노력은 우리의 몸을 위해, 그리고

다음 세대를 위해 꼭 필요한 자세가 아닐까.

 

 

바디버든을 줄이는 생활습관 5계명

 

1 자연이 만든 음식을 먹고 공장이 만든 음식을 멀리하라 인스턴트나 가공 식품은 식품첨가물과 감미료 등 화학물질이 들어가 있어 좋지 않다. 현미, 채소, 식물성 기름 등과 같은 자연식품을 섭취하는 것이 몸속에 쌓인 환경호르몬 배출에 도움이 된다.

2 채식과 함께 규칙적인 운동습관을 가져라 환경호르몬은 중성지방과 결합한 후 담즙에 머무는데, 식이섬유가 많은

 채소류를 섭취하고 운동을 병행하면 환경호르몬이 식이섬유와 결합되면서 체외로 배출된다.

3 플라스틱 사용을 최소화하라 플라스틱 제품에서 발생되는 환경호르몬을 최소화하기 위해서는 PC(폴리카보네이트)

소재 플라스틱 용기 사용을 줄여야 한다.

유리나 도자기, 종이 용기를 사용해 환경호르몬 노출에서 벗어나보자.

4 일회용 생리대보다 면 생리대를 사용하라 생리대와 탐폰에 들어 있는 휘발성 유기화합물과 생식독성(톨루엔, 헥산, 헵탄) 등에 장기적으로 노출되면 유방암, 자궁내막증, 자궁근종, 불임 발병률이 높아진다는 연구 결과가 있다.

5 청결한 생활습관을 가져라 주변을 깨끗이 하는 습관은 외부 화학물질을 차단시켜주고, 스스로 청결을 유지하는

습관은 환경호르몬이 체내로 흡수되는 것을 막아준다.

 

환경호르몬이란?

모든 생명체는 수많은 호르몬의 네트워크로 이루어져 있다.

 이러한 호르몬들 간의 광범위하고 정교한 네트워크는 생명체의 정상적인 발생, 성장, 항상성 유지에 필수적인 요소다.

 우리가 일상생활 속에서 노출되는 화학물질들 중에는 인체 내부에 존재하는 호르몬들의 작용에 영향을 주고 있다.

 어떤 화학물질들은 이러한 호르몬들과 유사한 역할을 하기도 하고 어떤 화학물질들은 호르몬의 작용을 방해하기도

 하며, 이러한 외부 화학물질들을 통틀어 “환경호르몬 (environmental hormone)” 혹은 “내분비교란물질

(endocrine disruptors)”이라고 부른다.

산업화 이후부터 인간이 사용하였거나 지금도 사용하고 있는 합성화학물질의 종류는 약 십 만 종에 이르는데, 이 중

공식적으로 환경호르몬으로 분류하고 있는 것은 100여 종 정도이다.

 환경호르몬으로 분류하고 있는 화학물질들의구체적인 종류는 국가나 기관별로 상당한 차이가 있는데, 이것은 판단기준이 표준화되어 있지 않기 때문이다.

현재 특정 화학물질이 에스트로겐, 안드로겐, 갑상선호르몬과 같은 특정 호르몬 수용체에 직접적으로 결합하여 호르몬과 유사한 역할을 하거나 호르몬 수용체를 막아서 내부호르몬이 제 역할을 하지 못하도록 하면 환경호르몬으로 분류

하고 있다.

다양한 인체 호르몬 중 여성 호르몬인 에스트로겐과 비슷한 역할을 하는 화학물질들의 종류가 가장 많이 알려져 있다.

환경호르몬으로 알려진 화학물질의 화학적, 물리적 특성은 매우 다양하다.

구체적인 예로는 살충제 및 제초제 등의 농약류, 다이옥신류, 플라스틱 원료물질, 계면활성제, 중금속 등을 들 수 있다. 그러나 화학물질들이 생체 내로 들어오면 인체 내부의 호르몬 수용체와 직접적으로 상호작용을 하지 않더라도 다양한 경로를 통하여 간접적으로 호르몬 시스템에 영향을 미칠 수 있다.

따라서 현재 공식적으로 환경호르몬으로 분류된 화학물질들은 좁은 정의에 기반 한 종류들이며 보다 포괄적인 정의를 적용하면 우리 주위의 수많은 화학물질들이 잠재적으로 환경호르몬으로서 위험성이 있다고 볼 수 있다.

또한 환경호르몬이라고 하면 인간이 실험실에서 인공적으로 만든 합성화학물질들만을 생각하기가 쉬우나 자연계

내에서 식물 혹은 미생물이 합성하는 화학물질들 중에서도 환경호르몬으로 작용하는 종류들이 있다.

그러나 생명체의 진화과정 중에 장기간의 적응기간을 거친 자연계의 화학물질들은 환경호르몬으로 작용한다고

하더라도 식품 내에 포함된 상태로 섭취하게 될 경우 오히려 장점이 더 많다.

이와는 달리 20세기 이후에 실험실에서 인위적으로 합성된 화학물질들이 환경호르몬으로 작용하게 되면 생태계와

인체에 유해한 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.

최근 환경호르몬에 대한 사회적 관심과 국민들의 우려가 급증하고 있으나 환경호르몬에 대한 현재의 지식은 매우

제한적이고 단편적이라는 사실을 알아야 한다.

또한 화학물질이 환경호르몬으로 작용하게 되면 전통적인 화학물질의 독성과는 다르게 접근해야 할 필요가 있다는 것을 먼저 이해할 필요가 있다.

특성

화학물질들이 환경호르몬으로 작용을 하여 인체에 유해성을 보이게 될 경우 기존의 유해화학물질들이 보이는 독성과는 다른 형태로 나타난다(그림. 환경호르몬과 화학물질의 유해성 비교). 화학물질의 독성은 노출수준이 높으면 높을수록

 독성이 높아지는 “선형적인 용량-반응관계”를 보이지만 환경호르몬으로 작용하게 되면 반드시 노출수준이 높다고

더 유해성이 커지는 것이 아니다.

이러한 관련성을 “비선형적인 용량-반응관계”라고 한다.

이러한 반응을 보이는 이유는 환경호르몬에 의한 인체영향이 화학물질이 가진 직접적인 독성 때문이 아니라 인체 내부에 존재하는 호르몬들과 상호작용의 결과로 나타나기 때문이다.

우리 인체의 호르몬들은 그 수치가 높으면 높을수록 세포가 더 민감하게 반응하는 것이 아니다.

 낮은 농도 범위에서는 조금만 올라가면 민감하게 반응을 하나 어느 정도 이상 올라가면 세포가 더 이상 반응을 하지

 않거나 오히려 반응이 낮아지는 현상을 보인다.

이와 유사하게 인체에서 호르몬과 상호작용을 하여 여러 가지 생물학적인 반응을 야기하는 환경호르몬들도 비선형적인 용량-반응관계를 보이게 된다.

현재 모든 화학물질의 노출허용기준은 화학물질의 용량은 높으면 높을수록 해롭다는 전제를 가지고 만들어지고 있다. 즉, 고농도에서 수행된 동물실험에서 나온 결과를 이용하여 사람들이 노출되는 정도의 저농도에서는 그 영향이 어느

정도일 것이라고 수학적으로 추정하여 개별 화학물질에 대한 노출허용기준을 결정한다.

그러나 화학물질들이 환경호르몬으로 작용하게 되면 현재 노출허용기준 이하의 저농도에서 오히려 반응을 보이다가

 농도가 증가하면 반응을 보이지 않게 된다.

 또한 단독 화학물질이 아닌 다양한 환경호르몬으로서의 역할을 하는수많은 화학물질의 복합체에 노출되면서 살고 있다는 점을 고려해야 한다. 환

경호르몬들 간에는 매우 복잡한 상호작용이 있다. 예를 들어 에스트로겐 수용체에 결합하는 환경호르몬의 경우 하나의 화학물질이 에스트로겐 수용체에 미치는 영향은 극히 미미한 정도에 불과하나 이러한 화학물질들이 몇 가지 혼합된

 상태로 노출되면 수용체에 미치는 영향이 급격하게 증가할 수 있다.

혹은 에스트로겐 수용체에 미치는 영향이 큰 어떤 화학물질이 존재한다 하더라도 정반대의 작용을 할 수 있는 다른

화학물질들이 동시에 존재한다면 최종 결과가 어떻게 될지는 예측하기가 힘들다.

즉, 환경호르몬에 복합적으로 노출될 때 인체에서 그 최종 효과가 어떻게 나타날지 예측하는 것은 매우 어렵다.

환경호르몬은 내부 호르몬과 상호작용을 하게 되므로 내부 호르몬의 상태에 따라 그로 인한 영향은 다르게 나타날 수 있다. 동일한 노출 농도에서도 태아, 영아, 유아, 청소년, 성인에서 다른 반응을 보이게 되고, 성별에 따라 다른 반응을 보이게 된다.

특히 태아기 혹은 출생 후 초기 발달과정 중에 노출되는 환경호르몬들은 지극히 낮은 농도에서도 건강에 영향을 줄 수 있으며, 그로 인한 문제 중 상당수는 성인이 되어서야 발생한다.

그 외에도 환경호르몬으로 인한 영향은 세대를 거쳐서 후대 자손들에게 전달될 수가 있다는 특성이 있다.

현재 우리 사회에서 널리 사용하고 있는 화학물질에 대한 노출허용기준은 비선형적인 용량-반응관계를 포함하여 환경호르몬으로 작용하는 화학물질들의 다양한 특성을 고려하지 못하고 만들어진 것이다.

즉, 환경호르몬의 관점에서 볼 때, 화학물질의 노출농도가 허용기준 이내이므로 안전하다고 볼 수 없다.

노출경로

현재 환경호르몬으로 분류되는 화학물질들의 노출경로는 식품, 공기, 피부 등 매우 다양하며, 이러한 노출경로의

대부분은 우리 일상생활 속에 광범위하게 존재한다.

(표. 환경호르으로 분류되는 화학물질의 노출경로)는 대표적인 환경호르몬으로 알려진 일부 화학물질들의 주요

노출원 사례를 나타냈다.

현대사회에서 환경호르몬의 노출을 완벽하게 피하는 것은 불가능하다.

왜냐하면 우리가 살아있는 한 필수적인 음식, 공기, 물에는 이미 다양한 환경호르몬들이 혼합체의 형태로 오염되어

 존재하고 그 외에도 일상생활 속에서 끊임없이 노출되고 있기 때문이다. 특히 음식을 통한 환경호르몬에 대한 노출은

화학물질의 먹이사슬에 의한 생물농축으로 인한 원재료의 오염, 식품을 담는 용기를 통한 오염, 조리과정 중에 발생

하는 오염 등 다양한 경로를 통하여 복합적으로 이루어지고 소화관을 통하여 직접적으로 인체에 흡수되기 때문에

더욱 중요하다.

건강영향 및 관련 질환

인체에 필요한 기능을 적시적소에서 수행한 후에는 조속히 분해되어 체외로 대사되는 내부 호르몬과는 달리 많은 환경호르몬들은 부적절한 시점에 부적절한 용량으로 존재함으로써 인체에 다양한 영향을 미치게 된다.

우리 인체의 내분비 시스템은 매우 정교하면서도 복잡하므로 내분비계가 영향을 받을 때 아주 다양한 건강상 문제가

나타날 수 있다.

1) 생식기관의 발생 및 발달에 미치는 영향

환경호르몬들이 생식기계, 갑상선, 시상하부 또는 뇌하수체 등에 영향을 미침으로써 생식기관의 발생 및 발달에 영향을 줄 수 있다는 보고는 수십 년 전부터 이미 있어 왔다.

 많은 환경호르몬들이 에스트로겐과 유사한 작용을 하거나 항에스트로겐 작용을 하고 이중 생식기는 이러한 환경호르몬에 가장 영향을 많이 받는 장기이다. 비정상적인 생식기관의 발생 및 발달의 예로는 정자수의 감소, 수컷 생식기 크기의 감소, 수컷 생식기의 암컷화, 생식행동 이상, 수정률 감소, 개체수 감소 등이 있다.

한편 인간에 대한 영향에 대하여서는 1970년대 유산방지제로 사용된 합성 에스트로겐인 Diethylstilbestrol(DES)을

중심으로 보고되었다. DES를 복용한 임산부가 출산한 2세들에서 남아의 경우 정자수의 감소, 정자 운동성 감소,

기형 정자의 발생증가, 생식기 기형, 정소암, 전립선 질환, 기타 생식과 관련된 조직의 이상들이 발견되었고, 여아의

 경우 유방과 생식기관의 암, 자궁내막증, 자궁섬유종, 유방의 섬유세포질환 등이 보고된 바 있다.

사람에 대한 영향이 분명하게 확인된 DES와 달리 다른 에스트로겐 합성화학물질의 인체영향에 대한 연구결과는 아직 논란이 많다.

이러한 결과는 사람에서 환경호르몬의 건강영향을 타당성 있게 평가하는 것이 거의 불가능하기 때문일 가능성이 크다.

 즉, 앞서 기술했던 비선형적인 용량-반응관계나 복합체의 특성들로 인하여 개별 환경호르몬들이 건강에 미치는 영향을 인체에서 정확히 밝혀낸다는 것은 매우 힘들다.

현재까지 설명되지 않는 남성의 정자수 감소와 전립선암, 고환암, 유방암의 증가추세, 불임과 성조숙증의 증가 등은

 다양한 환경호르몬의 복합작용으로 인한 결과일 가능성으로 추정되고 있다.

2) 기타 만성질환에 미치는 영향

최근 화학물질에 대한 환경 중 노출이 비만의 위험을 증가시킬 수 있다는 연구 결과들이 발표되고 있다.

 비만을 야기할 수 있는 화학물질에는 유기염소계 농약, PCBs, 다이옥신, 불소화합물, 브롬화 방염제, 비스페놀 A,

올가노틴, 중금속류 등으로 매우 다양한 화학물질들을 포함하고 있는데, 이러한 화학물질이 환경호르몬으로 작용하여 비만을 일으킨다.

화학물질과 비만간의 관련성에 있어서는 농도가 매우 중요한데 고농도로 노출되면 오히려 체중이 감소하고 저농도로

노출이 되어야만 체중이 증가한다.

여기서 저농도 노출이 의미하는 정확한 농도는 화학물질의 종류에 따라 다양하나 사람들이 환경 내에서 노출되는 정도, 즉 노출허용기준 이내의 농도를 저농도라고 할 수 있다.

환경호르몬에 대한 노출로 인하여 제2형 당뇨병, 이상지혈증, 갑상선질환 등과 같은 다양한 대사질환의 발생위험이

높아진다는 연구결과들도 보고되고 있다.

특히 많은 환경호르몬들이 지방조직에 저장되는 특성을 가지고 있기 때문에 현재 비만과 관련되어 있다고 알려진 많은 질병들의 발생과정에 이러한 환경호르몬들이 중요한 역할을 하는 것으로 추정되고 있다.

뿐만 아니라 인체의 내분비계는 신경계와 면역계와도 밀접한 상호관계가 있기 때문에 내분비계에 혼란을 초래하는

 화학물질들은 간접적으로 면역계와 신경계에 장애를 가져올 수 있다.

따라서 소아발달장애, 퇴행성뇌질환, 암, 면역질환 등에도 영향을 미칠 수 있을 것으로 보고 있다.

예방 및 관리

일반적으로 특정 화학물질이 해롭다고 하면 그 구체적인 노출원을 알아서 노출을 줄이는 것이 가장 좋은 방법이다.

예를 들어 환경호르몬과 같은 경우, 플라스틱 제품의 사용을 줄이고 각종 세제나 생활용품을 친환경제품으로 바꾸면

 환경호르몬에 대한 노출을 줄일 수 있다.

이러한 생활습관의 변화를 통하여 실제로 특정 일부 환경호르몬의 노출을 줄일 수 있다.

그러나 환경호르몬들은 워낙 광범위하게 우리 주위에 존재하고 이미 인체의 지방조직 내에 상당량이 축적되어 있으므로 위와 같은 생활습관을 가진다고 하더라도 여전히 다양한 경로를 통하여 끊임없이 노출될 수 밖에 없다.

그렇기 때문에 좀 더 포괄적인 관점에서 환경호르몬의 노출을 줄여볼 수 있는 방법을 고려해야 한다. 

 

화학물질들 중에서도 지용성이 높으면서 지방조직 내에 저장되는 반감기가 매우 긴 종류들은 환경호르몬으로 문제점이 더 크다고 알려져 있다.

지방조직에 축적되어 있는 화학물질들은 정상적인 지질대사와 함께 지속적으로 인체에 다양한 영향을 미치게 된다.

이러한 지용성 화학물질들은 수많은 화학물질의 혼합체의 형태로 존재하면서 동물의 지방조직에 축적되고 먹이사슬을 통하여 농축되는 특성이 있다(그림. 먹이사슬과 지용성화학물질의 농축정도).

따라서 먹이사슬의 상층부를 차지하고 있는 지방이 많은 동물성식품을 피하는 것은 지용성이 높은 다양한 환경호르몬들의 노출을 전반적으로 낮춰줄 수 있는 좋은 방법이라고 볼 수 있다.

이와 함께 같이 고려해 볼 수 있는 방법은 일단 체내에 들어온 환경호르몬들의 배출을 가능한 한 증가시키기 위하여

 노력해야한다. 이러한 화학물질의 배출을 증가시키기 위하여서는 식이섬유가 많이 함유된 현미를 주식으로 하고

 다양한 색깔을 가진 채소와 과일의 섭취량을 늘여주어야 한다.

그리고 적절한 운동을 규칙적으로 하는 것이 도움이 된다.

소비자들이 자주하는 질문

1) 환경호르몬이 인체에 해롭다는 증거가 있나요?

현재 환경호르몬이 사람의 건강에 미치는 영향에 대하여서는 논란이 많습니다.

그러나 이러한 불확실성은 환경호르몬이 인체에 미치는 영향이 미미해서라기 보다는 환경호르몬의 건강영향을 사람을 대상으로 객관적으로 평가하는 것이 매우 힘들기 때문이라고 보는 것이 적절합니다.

환경호르몬은 반드시 용량이 높다고 더 해로운 것이 아니고 단독 화학물질로 존재하는 것이 아닙니다.

 그러므로 환경호르몬으로 작용하는 개별 화학물질들이 건강에 미치는 영향을 인체에서 정확히 규명하는 것은 쉽지

않은 일입니다.

현대 사회에서 원인을 명확히 알 수 없는 다양한 질환들이 증가하고 있는데 이러한 다양한 환경호르몬으로 작용하는

 화학물질들의 복합작용으로 인한 결과일 가능성이 있다고 추정되고 있습니다.

 따라서 환경호르몬의 경우 “위험하다는 증거가 없다는 것이 위험이 없다는 증거는 아니다”라는 사전주의 원칙이

 적용되어야 할 필요가 있습니다.

2) 환경호르몬에 대한 현실적인 대책은 무엇이 있나요?

일반적으로 환경호르몬의 노출을 피할 수 있는 방법으로 잘 알려진 몇 가지 생활습관이 있습니다.

플라스틱 용기를 가열하지 마라, 랩을 사용하여 전자레인지에 넣지 마라, 컵라면이나 일회용 용기에 뜨거운 물이나

음식을 넣지 마라, 통조림을 피해라, 세제와 목욕제품 사용을 줄여라, 실내공기를 깨끗이 해라 등등을 예로 들 수

있습니다.

이러한 친환경적인 생활습관 자체는 바람직하며, 이러한 생활습관을 통하여 몇몇 특정 환경호르몬의 노출은 감소

시킬 수 있습니다.

그러나 이러한 노력으로 환경호르몬의 노출로 인한 문제가 해결되었다고 볼 수는 없습니다.

 왜냐하면 인간의 생존에 필수적인 음식, 공기, 물에는 이미 다양한 화학물질들이 혼합체의 형태로 오염되어 존재하고 그 외에도 일상생활 속에서 각종 화학물질들에 끊임없이 노출되고 있기 때문입니다.

그리고 이미 인체의 지방조직 내에는 상당량의 환경호르몬들이 축적되어 있습니다.

따라서 한 두 가지 특정 화학물질을 피하고자 하는 노력보다는 좀 더 포괄적인 관점에서 환경호르몬의 노출을 줄여볼 수 있는 방법을 고려하는 것이 더 현실적이라고 할 수 있습니다.

 화학물질들 중에서도 특히 지용성이 높으면서 먹이사슬을 통하여 농축되는 특성이 있는 종류들이 환경호르몬으로서

 문제점이 더 크다고 알려져 있습니다. 따라서 먹이사슬의 상층부를 차지하고 있는 지방이 많은 동물성 식품을 피하는 것은 지용성이 높은 다양한 환경호르몬들의 노출을 전반적으로 낮춰줄 수 있는 좋은 방법이라고 볼 수 있습니다.

이와 동시에 체내에 들어와 축적된 환경호르몬들의 배출을 가능한 한 증가시키기 위한 노력이 매우 중요합니다.

이러한 화학물질의 배출을 증가시키기 위해서는 흰쌀보다는 식이섬유가 풍부하게 함유된 현미로 주식을 바꾸고,

가공식품보다는 자연식품을 선택하며, 다양한 색깔을 가진 채소와 과일, 콩 등의 섭취를 늘리면서 적절한 운동을

규칙적으로 하시면 도움이 됩니다.