코로나19를 일으키는 사스코로나바이러스-2의 모습이다.
국립알레르기및감염병연구소 제공
사진은 25일 오전 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 치료를 받는 울산대병원 국가지정치료병상(음압병상)에서 의료진이 방호복을 착용하고 있는 모습.
[연합]
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 선별진료소에서 한 군인이 검사받고 있다.
사진=연합뉴스
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바이러스 '최소 배출량' 미달하면 음성 판정
음성 결과를 받았다가 양성 판정을 받거나 양성 결과를 받았다가 음성 판정을 받는 등 진단이 번복되며 시민들 사이에서는 감염자를 제대로 진단할 수 없다는 우려마저 높아지고 있다.
26일 광주시에 따르면 126번 확진자의 아내(31)와 164번 확진자의 아내(30)는 첫 검사에서 음성으로 나타났지만,
반대로 첫 검사에서 양성 판정을 받았지만 최종 음성으로 확인된 사례도 있다.
보건당국과 의료계에 따르면 이러한 사례는 검사에서 측정할 수 있는 바이러스 배출량과 관련이 있다.
현재 '6시간 검사'로 알려진 실시간 유전자 증폭(RT-PCR) 검사는 검체를 채취한 뒤 코로나바이러스 전체에 대한 유전자, 다른 하나는 코로나19에 대한 특이유전자 둘 다에 반응이 나와야 양성이라고 판단한다.
그러나 바이러스 검사를 할 때 일정 검체 개수 이하는 진단 기계가 잡아내지 못하는 '검출 한계'로 인해 바이러스 배출량이 적은 잠복기나 초창기에는 양성이어도 이를 잡아내지 못할 수 있다.
보건당국은 이러한 경우를 최소화하기 위해 최초 검진 때에도, 완치 여부를 판단할 때도 증상을 함께 관찰하고 2회 이상 검사를 하고 있다고 밝혔다.
26일 광주시에 따르면 126번 확진자의 아내(31)와 164번 확진자의 아내(30)는 최초 검사에서 음성이었으나 재검사 결과 지난 23일 코로나 19 확진 판정을 받았다.
이들은 다른 2명과 함께 지난 16일 신천지 대구 교회 예배에 다녀온 뒤 양성으로 확진됐다.
반면 전남에서는 양성 판정 직후 실시한 2차, 3차 검사에서 음성이 나온 사람도 있었다.
이러한 사례는 오류가 아니라 검사 시점과 바이러스 발현 시기가 달랐기 때문이라고 보건당국과 의료계는 견해를 밝혔다. 즉 ‘잠복기’나 증상이 호전되는 시기여서 검사에서 잡아낼 수 있는 최소 기준보다 바이러스 배출량이 적었을 가능성이
현재 시행 중인 유전자 증폭(RT-PCR) 검사는 검체를 채취한 뒤 코로나바이러스 전체에 대한 유전자, 다른 하나는 코로나
이러한 경우를 최소화하기 위해 보건당국은 최초 검진 때에도, 완치 여부를 판단할 때도 증상을 함께 관찰하고 2회
한 진단검사의학과 전문의는 “코로나19는 말 그대로 신종바이러스라 진단 검사 역시 충분한 테스트를 거쳐 기준을 정했다고 확신할 수 없다”고 지적했다.
이 전문의는 “현재로선 환자의 증상, 역학조사 내용, 예상 잠복 기간 등을 고려해 2회 이상 검사를 진행하고, 동시에
코로나19 '음성' 안심할 수 없다…추후 '양성' 가능성
전문가들 "검사오류 아냐…바이러스 소량인 경우"
보건당국, 증상 관찰과 함께 2회이상 검사
최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 의심환자가 진단검사에서 음성 결과를 받았다가 다시 양성 판정을 받는 사례들이 발생하고 있다.
음성이 나와도 안심할 수 없어 시민들의 불안감이 커지고 있다.
인천과 광주 등에서는 음성을 받았다가 양성으로 바뀌는 사례들이 나왔다.
25일 인천 미추홀구에 사는 관광가이드A(59) 씨는 확진 판정을 받았다. 지난달 23~26일 국내에서 중국인 관광객을 상대로 가이드 업무를 했던 A씨는 지난달 31일부터 발열, 기침, 인후통 등의 증상으로 13일 코로나19 진단 검사를 받았으나
음성 판정을 받았다. 하지만 2차 검체 체취를 통해 25일 양성 판정을 받았다.
광주에서도 지난 16일 신천지 대구교회 예배를 다녀온 31세 여성이 최초 검사에서 음성을 받았다가, 23일 양성으로 확진됐다. 이 여성은 남편이 확진자인데다 미열 등의 증상이 있어 음성판정 이후 한차례 더 검사를 했다.
이같이 검사 결과가 변하는 것은 검사 오류는 아니라는게 전문가들의 의견이다.
대한진단검사의학회, 대한임상검사정도관리협회, 대한임상미생물학회, 대한진단유전학회 등 국내 진단검사 관련 전문가 단체들은 25일 기자회견을 통해 코로나19 검사결과에서 처음에 음성이었다가 나중에 양성으로 나타날 가능성을 인정했다.
감염 초기 바이러스 양이 매우 적거나 검체 채취 과정의 오류, 드물게는 바이러스가 있더라고 현재 의료기술로는 검출하기 어려울 정도로 소량인 경우 음성이 나올 수 있다는 분석이다.
권계철 대한진단검사의학회 이사장은 "임상적으로 의심되는 환자에서 검사결과가 음성임에도 증상이 지속하거나 악화된다면 새로운 검체로 재검사를 받을 필요가 있다"고 말했다.
보건당국은 검사 결과가 변화할 수 있는 사례들을 감안해 최초 검진과 완치 여부 판단 시 증상을 함께 관찰하고 2회 이상 검사를 실시하고 있다.
김봄이 기자 bom@imaeil.com
[코로나19] 음성→양성…오락가락 진단 오류 해결책은?
소량 바이러스 있는 경우 검사 어려워,
임상적 소견 있을 경우 반복 검사
코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 검사에서 음성과 양성이 번갈아 나타나는 현상이 발견되고 있다.
소재현 머니투데이방송 MTN 기자
코로나19 음성·양성 정확한 뜻은?
베트남 여행을 갔다 온 후 호흡곤란과 가슴 통증으로 부산의료원 응급실로 이송돼 심폐소생술을 받던 중 숨진 40대
남성 A씨는 코로나19 역학조사 결과 음성으로 확인됐다.
이에 음성과 양성 뜻에 대한 누리꾼들의 관심이 뜨겁다.
음성반응과 양성반응은 주로 질병 감염 유무를 검사하거나 마약 투약 유무를 확인할 때 사용되는 말이다.
음성반응은 피검체가 일정수치 이하이거나 반응이 없음을 의미한다.
병원체 검사에서 음성반응이 나오면 해당 질병에 감염되지 않았다는 뜻이지만 질병항체 검사에서 음성반응이 나왔다면 항체가 없다는 말이다.
한편 국내 29번째 코로나19 확진자는 증상이 나타난 뒤 서울 종로구 일대 의료기관과 약국 등에서 114명과 접촉한 것
이 환자는 주변 노인들에게 도시락 배달을 해왔으나 관련 노인종합복지관이 지난 1일부터 휴관 중이어서 증상 발현
가족들 가운데서도 해외여행을 한 사실이 확인되지 않아 해외 여행력이 없고 접촉자로 분류되지 않은 국내 첫 환자로 방역당국은 발병 2주 전까지 동선을 추적 중이다.
※코로나19 의심 증상 발생시에는 ‘국번없이 1339’
코로나19 검체 분석 최전선
[연합뉴스 자료사진]
'양성이냐 음성이냐' 24시간 초조함 이어지는 코로나19 분석실
광주시보건환경연구원 실험실, 하루 최대 160여개 검체 분석
(광주=연합뉴스) 정회성 기자 = "꽉 조인 마스크 탓에 숨쉬기가 힘들어요.
압력까지 낮아 히말라야 같은 고산지대 환경이라고 이해하시면 됩니다."
광주시보건환경연구원 청사 지하의 가장 깊숙한 공간에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검체 분석으로
24시간 불이 꺼지지 않는 생물안전 3등급 밀폐실험실이 자리한다.
확진 환자가 치료받는 음압격리병실이 -8 수준의 기압을 유지하는데 실험실은 -70까지 압력을 떨어뜨린다.
제아무리 일이 밀려들어도 연구원 한 사람당 실험실 내부에 1시간 이상 머물 수 없는 이유다.
광주에서 첫 코로나19 확진자가 병원 입원 환자들 틈에서 나왔을 때 연구원은 하루 최대 160여개의 검체를 분석했다.
실험실에 도착한 코로나19 검체
[연합뉴스 자료사진]
과장을 포함해 7명이던 바이러스 분석 인력은 부장이 총괄하는 4개 조 12명으로 재편됐다.
시 전역에서 보건소 구급차가 싣고 온 코로나19 검체는 중앙 현관을 거치지 않고 전용 통로를 따라 이곳 실험실로
모여든다.
충격 흡수 포장재와 플라스틱 통, 종이 상자까지 삼중으로 싸맨 검체 용기는 이중으로 출입문이 달린 분석실로 향하기 전 혹시 모를 사고에 대비하고자 세 차례 표면 소독을 거친다.
실험실 입구에서 장갑 낀 손으로 겉면을 꼼꼼하게 닦아낸 검체 용기는 분석실 내부와 연결된 자외선 살균 상자로
들어간다.
자외선 살균이 끝난 용기를 실험실 안쪽에서 연구원이 또 한 번 닦아내고 나서야 소독 절차가 끝난다.
소독이 끝났다고 해도 검체 분석은 곧바로 이뤄지지는 않는다.
24시간 불이 꺼지지 않는 코로나19 검체 분석실
[연합뉴스 자료사진]
점막 표면에서 채취한 검체를 용기에 저장한 상태에서 골고루 섞는 활성화 작업이 첫 단계다.
연구원 감염 사고를 막고자 유전자 정보만 남기고 바이러스를 죽이는 작업이 분석 준비의 마무리 절차다.
바이러스가 죽은 검체에서 유전자를 추출해 장비에 넣으면 결과가 나오기까지 평균 6시간의 기다림이 이어진다.
연구원이 받아든 검체에는 폐렴 소견을 받은 혈액투석 대기 환자 등 갖은 사연이 깃들어있다.
'양성이냐 음성이냐.'
당사자 만큼이나 분석에 매달리는 연구원의 속도 타들어 간다.
광주시보건환경연구원 생물안전밀폐실험실
[연합뉴스 자료사진]
정재근 광주시보건환경연구원 감염병연구부장은 지난 25일 실험실에서 만난 기자들에게 "제가 초임 연구원이었던
시절에는 감염병이라야 식중독이 전부였다"고 말했다.
정 부장은 "지금은 바이러스 질환 양상이 누구도 예측할 수 없는 단계에 이르렀다"며 "해외에서 창궐한 바이러스 질환이 언제든 우리나라에서도 발병할 수 있는 환경이라 항상 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다"고 덧붙였다.
<저작권자(c) 연합뉴스,
[정연주 제작] 일러스트
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